新加坡牛车水的私塾

　　日本占领新加坡的时候，很多学校被逼停课，改教日本文。但许多家长不愿意孩子接受侵略者的奴化教育，干脆把孩子送去私塾，在那里继续求学，学习中文。

　　那个时候，牛车水就出现了好些私塾，招收住在这一带的孩子。我读的是长泰街(福建街上段Upper Hokien Street)有恒学校，是知名私塾。当时的私塾还有：设在摩士街(Mosque Street)2-3号楼上的崇德学校，人们习惯叫它刘溥天，是办学者的名字；在士敏街(史密斯街Smith Street)有通志学校分校。总校是在庙仔街(硕莪街Sago Street)“生鬼昌凉茶铺”楼上。通志的校长是梁新民。梁先生有一副沙哑的声音，很多人就以“豆沙喉”这个绰号来叫他。士敏街19号是维德学校 (是后来新乐摄影室二楼)，以及在33号东兴茶室二楼的冠英学校等等。至于在广合源街(宝塔街Pagoda Street)有再勤学校，其隔邻曾是猪仔馆。再勤是唯一设在店铺楼下的私塾。而登婆街(邓波街Temple Street)原来有展纶学校，是名儒谭展纶(1898-1977)创办的，后来搬到大马路的另一边的客纳街70号(Club Street 人称大门楼)。

　　除了展纶学校，客纳街也有好几间私塾，如冯翘锐夫妇所办的翘锐学校(87号)，兴华学校(85号)等等。我的几个弟妹曾在展纶学校启蒙。在现在的珍珠大厦后面有少卿学校，但甚少人知道或记得。

　　私塾传承了中国传统私办教育机构的模式，教授四书五经。和平后，教育部规定学校必须有一定课程、课室、学生人数和操场设施等条件，这些私塾因为难以符合要求，加上家长纷纷让孩子报读正规华校或英校，私塾便面临淘汰的命运。

　　这些私塾校长，学问渊博，满腹经纶，应该在大学或研究院担任教授才是。可惜生不逢时，当时中国局势动荡，移民到此，只好教学糊口。要他们教导几岁蒙童，总为他们大材小用，怀才不遇觉得惋惜。但是他们的安贫乐道，诲人不倦的精神，令人钦佩，是老师们的典范。

　　在新加坡的教育发展史，私塾扮演过重要角色，有一定的贡献，是不应被遗忘的。

　　(摘编自新加坡《联合早报》 文/幼吾)