什么因缘际下你当年选择出家？
我的出身、我的家庭比较贫穷，我们苏北那地方，地贫民困，也不知道将来要做什么，也没读过书，没有想到未来能做什么事业，小小的心灵里面感觉到没有前途。不过有时候看到佛教的大和尚，对他们那种庄严和气质，留下了深刻的印象，心想我如果也这样不是很好吗？再加上外婆信佛的因缘，所以就促成我进入佛教。我是十二岁出家，到现在已经七十三年了。
家人支持你这个决定吗？
一般的父母都是持反对的，都是世俗人嘛，有一种舍不得。不过他们也没有办法培养我，我有这种愿望，他们觉得或许是我自己选择的，就让我走这一条路，或者会对未来的人生有一些希望。
有无害怕别人异样的眼光？
不会，我觉得很光荣。穿了这僧衣，身相威仪、庄重以外，会让人有羡慕的眼光，觉得自己有一种使命感，荣耀的感觉，假如别人有什么异样的想法，那是他不懂、不了解，我自己的尊严是不受影响。
会不会因为出家使你失去人生很多的享受？
佛教并不否认世间的欲望、快乐，但在了解佛教以后，它有更胜于世间欲望的一种法乐、禅悦、禅定，真理的研究，愿力的升华，信仰的扩大，理念的提升，再者与广大的群众同在，这有一种修行、提升自我的意境，比方说为人服务奉献，看起来是牺牲，其实也可以享受牺牲。另外还有生活的规律、梵呗的演唱、师友的联谊、众生的交往，处处都是，快乐无穷无尽。
你觉得此生最大的成就是什么？
我没有成就，成就就是做和尚嘛。如果说对世间有一点成就，这也不是我个人的，都是大众成就的。我办有四所大学，如美国西来大学、澳洲南天大学、台湾佛光大学、南华大学；我办了十多所的佛教学院、替社会办了八间的小区大学，中学、小学、幼儿园。另外像创办电视台、办报纸、设立孤儿院、养老院，还有跟随我难以计算的人数，到处都是亲朋好友，感到人生的意义不凡。
觉得做什么事最满足、最快乐？
就是给人欢喜。平常我讲三好、四给、五和。三好就是指我们人有身、口、意，身体要“做好事”、口头要“说好话”、心里要“存好念”，这是“三好运动”。我觉得提倡的满有成绩，包括现在大陆也在效仿三好运动。另外“四给”，就是“给人信心”、“给人希望”、“给人欢喜”、“给人方便”，四给也是我特殊的个性，觉得很有成就感。另外“五和”，人间先要从自己“自心和悦”，自己的内心要欢喜、喜悦做起，然后做到“家庭和顺”、“人我和敬”，第四点做到“社会和谐”，第五就做到“世界和平”。
在台湾宣扬佛法遭遇最大的困难是什么？
有一些人的成见、执着，以不是、以非法为当然，自私，把自己个人看得很重要，实在很可惜。今天的世界应该从小我到大我，从自己拥有到享有，应该作一些思想上的改变，要越大越好、越高越好、越广泛越好。我的缺点就是语言，我不会台湾话，不会外文，都是靠翻译帮助我。因此，我一生假如有稀微的成就，应该都是大众给我的。
未来你最想做的事情是什么？
接下来就是让众生欢喜，让大家欢喜。还是一样，过去怎么做的，未来还是怎么做；今生怎么做的，来生还是怎么做。
这一生有无遗憾？
我是没想到遗憾，因为我也没有太大的愿望。假如说有遗憾的话，就是我对世界的贡献还不够，我对人间的施舍不能让人称心如意。像我们办“真善美媒体传播奖”，人家说我们搞公关，虽然是很少数的人，他不会随喜赞美。又像我们办文学奖，也被批评说佛教没有文学，其实佛教就是文学，佛教就是学问。像我们在校园推动三好运动，希望教师、学生都能做好事、说好话、存好心，但他认为我们把“三好”发展在教育里是不当的。这个世界很难说，我认为就是一半一半，佛有一半的世界，魔也有一半的世界，你要讲让每个人跟我们一样，这种奢望太过分了，我们只有尊重他们，尽量把我们的慈悲、爱心，能可以感动大家，让大家共同享受人间的平和、美好，也尽量让大家可以互相尊重、和谐，相互共存共荣、同体共生。
你对2012年台湾选举有何期待？
我现在对政治没兴趣，因为选举太多了，到底是宗教人对政治的趣味不是那么高。现在在台湾，我们尊重大多数人的决定。不过从报纸上统计的数字，可以看出现在马英九先生的民调比较高。
你过去是国民党的中评委，有无想要帮马英九拉票？
国民党的人才很多，我们当然会尽民众的义务，我们有权利投票。我现在是选人不选党的，马英九先生很优秀，他的形象，他的勤奋，他提到推动两岸签订和平协议，这对台湾的安全有了保障。我投他一票，我们会拥护马英九。(童清峰)
