大公报:奥巴马连选连任的几率有多大?
图:美国总统奥巴马 中新社发 龙剑武 摄
中新网1月16日电 香港《大公报》16日刊文说,随着共和党在艾奥瓦州的党团会议和新罕布什尔州的初选的举行,2012年美国总统选举的前哨战已经打响。至今,民主党内没有人出来挑战现任总统,这样,人们自然会关注:奥巴马连选连任的几率有多大?笔者以为,奥巴马能否胜选取决于三个因素:第一,今年美国的经济走势;第二,奥巴马能否继续确保自由派的支持、争取中间选民;第三,共和党里有没有人对他提出有力挑战?
文章摘编如下:
随着共和党在艾奥瓦州的党团会议和新罕布什尔州的初选的举行,2012年美国总统选举的前哨战已经打响。至今,民主党内没有人出来挑战现任总统,这样,人们自然会关注:奥巴马连选连任的几率有多大?笔者以为,奥巴马能否胜选取决于三个因素:第一,今年美国的经济走势;第二,奥巴马能否继续确保自由派的支持、争取中间选民;第三,共和党里有没有人对他提出有力挑战?
令经济走势良好
经济是竞选中的决定因素,一般情况下都是这样,尤其现在。比尔•克林顿1992年竞选时说过的一句话“关键是经济,傻瓜!”现在仍然管用。
2008年的金融危机不迟不早,在9月发生,把一位非洲裔美国人送进了白宫。奥巴马当政以后也接着布什总统的政策,采取了救市措施、刺激经济措施,但他低估了这场危机所暴露的美国经济体制性问题的严重性。一年以后,到2009年9月,美国民主、共和两党普遍认为,危机最糟糕的时刻已经过去。而在此之前,奥巴马已经把他的主要注意力转移到医疗保险改革上来,而这是在美国社会极有争议的问题。但金融危机揭示了美国经济的深层次问题:美国从联邦政府到普通老百姓都长期过度消费、超前消费、举债消费,再加上两场战争的耗费,长期为富人减税,联邦政府财政赤字不断攀升,债台高筑;长期以来美国过分强调了金融立国,搞虚拟经济,结果削弱了制造业。
这两年,美国经济增长乏力,失业率居高不下,现在的失业率还在8%以上。选民最关心的是自己的工作,自己的钱包,今年的经济走势将最后决定奥巴马能否胜选。
最近,美国经济似乎传来好消息:去年12月失业率降到了8.5%,创造了30多个月来的新低,奥巴马也在白宫新设立了制造业政策办公室,帮助重振美国的制造业,创造更多的就业岗位。如果经济走势继续趋好,奥巴马的胜选还是有希望的。
确保自由派支持
奥巴马是打着“变革”的旗号入主白宫的,他的支持者在这一方面自然对他期望甚高。他在竞选中许下了种种诺言,但这些诺言能否实现取决于诸多条件,而不仅取决于总统个人,尤其在美国这样一个两党政治、诸多利益集团的社会中。三年下来,自由派人士发现,他们寄托在奥巴马身上的许多希望都落空了:医改法案中以公共政策方式扩大老年医疗保险的思路被抽调了;金融监管立法没有实现对华尔街的惩罚;奥巴马没有作多少努力就在对富人增税的问题上向共和党做了妥协;碳交易立法没有成功,能源自给和应对气候变化问题在政府层面销声匿迹等等。自由派有一种深深的失望感。这种失望,或者说“被背叛”的感觉的一个表达就是“占领华尔街运动”。
奥巴马并非没有意识到这个问题,所以他也表示了对运动的理解。自然,自由派再失望,也不会转向共和党一边。但他们可以选择不去投票。美国总统选举的投票率从来比较低,就是50%几。提高这部分人的投票率,并争取中间选民对于奥巴马的胜选至关重要。
选举的结果还取决于对手,如果自己弱,对手更弱,那还是可以获胜。从现在情况看,共和党内似乎没有很强有力的挑战者。现在在共和党诸多候选人中,人气最高的是前马萨诸塞州州长罗姆尼。但他是摩门教徒,不是美国基督教的主流,主流的福音派未必会全心全意支持他。
对于共和党候选人来说,今年一个有趣的现象是,谁都不愿意沾上届总统小布什的边,也就是说,共和党没有什么遗产可言。要说共和党的遗产,他们还得说里根,但那毕竟远了一点。而且美国现在的许多困难是在小布什那个时代造成的,奥巴马是在给小布什政府善后。这成为共和党的短处,相对来说,又成为奥巴马的一个长处。
选举还有十个多月,之间还会有许多变化,我们慢慢看这台大戏吧。(陶文钊:社科院荣誉学部委员)