在位于首尔最繁华的明洞商业区的乐天百货免税店，利用周末专程从北京赶来扫货的黄女士兴冲冲来到劳力士专柜，却发现柜台内陈列的几乎二分之一货品已被扫荡一空。店员遗憾地告诉她：“从春节前开始，劳力士手表就出现大面积断货，几乎都被中国人买光了。”她想要的款式已经断货一个多月。
近来，随着人民币升值，像黄女士这样纯粹来首尔扫货的中国游客越来越多。优越的购物环境和“韩国制造”的品牌效应，正在使首尔成为越来越多的中国人海外扫货首选之地。
据韩国观光公社的一项调查显示，购物已成为中国游客来韩的最大理由。在中国顾客的消费排行榜中，化妆品、国际名牌、电子产品等高价消费品名列前茅。
免税店是韩国吸引周边国家扫货者的一大优势。韩国是世界上为数不多的在市内设有免税店的国家。游客只要出示护照和机票，即使不在机场，也可以随时随地购买免税品。在韩国免税店，经营的品牌和品种应有尽有，而且一些名牌手表、化妆品价格甚至比中国香港还要便宜。黄女士就告诉记者，她看中的劳力士手表香港的价格就要贵出这里3000元人民币左右。她还给记者算了一笔账，从北京坐飞机到首尔不到两小时，往返机票平时也不过2000元左右，赶上打折更便宜，比去趟香港还省事儿。
据乐天免税店负责人介绍，中国人喜欢购买名牌，尤其是价格昂贵的国际大牌。在店内宝石和表的总销售额中，超过五成来自中国顾客。
深受“韩流”影响，很多来韩中国游客对韩国本土品牌的化妆品和服饰流连忘返。在“最受中国游客欢迎的观光地”调查中，明洞商业区、东大门服装市场跻身前三。在明洞的化妆品小店，经常可以看到中国游客拿着长长的购物清单进行“扫荡式”采购。
去年8月，随着韩国政府简化对中国游客的签证手续，韩亚航空公司中国线路月平均上座率首次突破80%，韩国旅游业又迎来一股“中国风”。各大百货公司也成为最大受益者。
去年十一黄金周期间，首尔著名的乐天百货和新世界百货销售额同比分别激增了311%和269%。据分析，这主要得益于中国顾客在女装、海外名品、高价名表上的强劲消费。据新世界百货市场负责人介绍，中国游客的日均客流量已超过200人，人均购买力超过日本游客两倍，已取代日本游客成为公司最大外国顾客群。与日本游客偏好食品消费不同，中国顾客消费主要集中在服装、化妆品，以及电饭锅等韩国制造的电子电器类产品上。
随着购买力的不断增强，中国游客在韩国的购物“待遇”也不断提高。在化妆品店铺林立的明洞商业区，几乎每家都有中文导购，商品的下方还贴有中文标识，令游客一目了然。在乐天百货等一些大型百货商场，都增设了中文导购，以及针对中国游客的国际特快专递服务。为方便结算，韩国各大商场、超市，以及一些零售点都安装了银联卡支付刷卡系统。截至去年9月，韩国全国银联卡加盟店已达到7.69万家，同比增加了338%。其中首尔地区最多，为2.6万家。
据统计，2010年，来韩中国游客约为188万人次，比前一年增长近40%，占访韩外国游客的21.3%，成为继日本之后的第二大客源国，并有望在未来两三年内超越日本成为第一大客源国。
韩国观光公社表示，在去年来韩的中国游客中，女性游客比例首次超过男性，这是因为偏爱以购物为目的的个人游显著增加。从去年开始，公司将中国市场的营销重点从“团队游”转向以休闲购物为主的个人游。今年还将加大对中国市场的个人游公关力度，不仅针对年轻的白领阶层，还将扩大到大学生、背包客、以及家庭旅游。(记者班威)
