是食品还是药品名分难认同 中药在美遭遇尴尬处境

　　中新网6月5日电 据美国《侨报》报道，两岸四地的中国人以及东南亚广大民众都知道，中药是治病养生的药材。然而在美国，中药的处境却相当尴尬，中药在美国被认为是食品，而非药品，但倘若以食品标准衡量中药的话，部分中药性能明显超出食物的标准。因此，当地中医药团体希望把中药归类于食物和药品外的第3类产品，为中药行业创造宽松合理的经营环境。

　　北加州中医药联商会会长刘源凯表示，中药行世已有数千年历史，在中国、东南亚以及全球华侨华人聚居的地方都被视为药材，这是一种华人都认同的文化。由于中美两国不同的文化差异和标准，造成中药在美国尴尬的处境。美国联邦食物和药品管理局不承认中药是药，而是食物的一种。事实上很多中药材可以作为食材用以养生，然而有些中药必须按照严格的要求外敷或内服，其中部分中药材是有毒性的，在使用方面要格外小心；使用得宜则治病，使用过量则害人。故此不应该把中药归类为食物。

　　刘源凯说，联邦食物和药品管理局对中药成分有严格的要求，虎骨、熊胆、麝香这类濒临绝种动物的身体部分严禁使用，此外还有不少药材成分也在禁止之列。

　　美国中药业者会和中药生产商和制造商沟通，希望他们改良药方，而这些厂商为了保证在美国中药市场的占有率，也会配合要求，去除被美国联邦政府禁止的药材成分，用别的药材取代。刘源凯指出，这些中药仍保有以前的功能，但在时效和疗效方面有明显的差别。开始改变的时候，引来一些消费者的投诉：他们说，同样的中药，在香港购买的很快就见效；在美国购买的则要服用一段时间才见效。现在消费者也习惯了这种改变，投诉也就少了很多。这里凸显的一个问题是，因为中药在美国不算药，而是食物，中药内的成分就不能超出可食用的标准。

　　刘源凯认为，造成社会公众对中药误解，中药业者需要负自己的责任，中医师也要负很大责任。很多中医师应该改善、提高业务水平，了解美国政府有关法律法规，“不知道”不能成为推卸责任的理由。刘源凯透露，该商会计划和别的中药团体一起合作努力，推动美国政府设立中药为食物和药品以外的第3类管理物品。

　　刘源凯补充道，目前有很多问题没有解决，因此还没有将此计划付诸行动，故推动中药成为第3类管制品是一项漫长的工作。(吴卓明）