马来西亚最新的人口普查报告显示,在过去10年间,华裔人口在马来西亚的种族比率呈下降趋势,已沦为少数族群。这引起华裔团体对未来自身权益的担忧。
华裔比重呈下降趋势
根据2010年马来西亚人口及房屋普查报告的统计,截至去年,大马华裔人口总数为639.2636万人,相对于2000年只小幅增加70万人,种族比率却由26.03%跌至24.6%。较之其他族裔,华裔人口比率的跌幅最大。根据现有的种族比率,华裔在马来西亚已沦为少数族群。
事实上,大马华裔人口多年来一直呈下降趋势。1957年马来西亚独立时,华裔人口比例高达40%,此后鲜有上升。马来西亚国民大学种族研究院校副主任王佩柳博士说,大马华裔人口比率从过往的逾30%,下降到10年前的26.03%,如今再滑落到24.6%,若以此类推,再多25年或许会减少至15%。
低生育率是大马华裔人口增长放慢的重要因素。马来西亚国家人口及家庭发展局的调查资料显示,年龄介于15至49岁的华裔妇女,平均每人生育少过2名婴儿,而马来裔则超过2.2名婴儿。
此外,华裔不断移民他国也使马来西亚华裔人口不断减少。由于政策的不公平、发展空间的狭小以及近年的政治风波,大批华裔选择移居他国。据统计,在2005至2009年期间共有1.2410万华裔脱离大马国籍,而马来裔和印度裔仅有984人和762人。
华人权益或受影响
华裔人口比率急剧下降,引起了当地华人对其未来社会地位和权益的担忧。
马来西亚华社领袖在接受《南洋商报》的采访时说,华裔人口比例下降会引发此消彼长的问题,导致华裔在各领域的占有率随之下降。
中华大会堂总会会长方天兴也认为,华裔人口比率下降对华裔而言是一件吃亏的事情,尤其是在政策和国家制度方面,会使华裔处于劣势。
的确,在马来西亚这个国家,种族比率非常重要。马来西亚人口主要由马来裔、华裔和印裔3大族群组成,目前3者占总人口的比例大体约为60%、25%和10%。人口是国家重要的资源,各族群人口的比例与分布,对政权支配、经济控制和文化传承都影响深远。政治权力往往为人数较多的族群所控制,竞选政府公职时如此,分配政治资源时更是如此。而政治力量的弱化势必会影响到经济利益的有效获得。这些都是不言自明的规律。加之,马来西亚实行“一人一票”的表决制度,这意味着更大的人口比重拥有更多维护自身权益的话语权。所以,如果华裔族群人口比例下降,势必会对其未来的社会地位和权益产生不利影响。
多种努力难解困境
自2001年以来,马来西亚华人社团与研究机构多次举办“华人人口研讨会”,希望借此激起社会各界对华裔人口发展状况的关注,并希望能对相关的政策制定者产生影响,从而制定出有利于华裔人口发展的政策。为了鼓励会员多生育,华人社团“广肇联合总会”推出了一项名为“3+1婴儿基金”的奖励计划:已有3个孩子的华人夫妇,之后每生一个孩子,一次可获得2000林吉特奖金。
尽管已采取多种措施鼓励华人夫妇多生育子女,“一个太少,两个不够,三个太单调,四个有奖金,五个更加好,六个最理想”的口号也喊得响亮,但依然未能扭转马来西亚华裔人口不断下降的趋势。
对此,担任马来西亚房屋及地方政府部长、马来西亚华人最大的政党马华公会总会长黄家定认为,“如果我们不断鼓励华人多生儿育女,但是对年轻一代的思想观念一无所知,对社会与家庭组织的变化毫不了解,那么就算我们提供再多金钱,奖励年轻夫妇多生育,恐怕都是一厢情愿。”(张红 葛妍)