华裔从义工做到美比德蒙市长 鼓励亚裔投入政坛

　　中新网3月5日电 据美国《世界日报》报道，美国东湾比德蒙(Piedmont)虽然是个小城市，但素来以优秀学区和良好居住环境闻名湾区。华裔蒋其益(John Chiang)定居比德蒙30年，从担任教育基金会义工开始，一步步深入小区服务，6年前更进入比德蒙市政体系担任义工。不但成为比德蒙市建市百年来第一位亚裔市议员，更在2月21日就任成为比德蒙市第一位亚裔市长。

　　蒋其益表示，他的父母是广东人，移民美国后定居旧金山。作为是家中长子，他有两个弟弟和一个妹妹。蒋其益在旧金山都是念公立学校，高中就读洛威尔高中。大学的时候参加系上一项特殊学习计划，可以两个学季在学校上课，两个学季到业界实习。实习的时候他在洛杉矶一间航天科技公司担任计算机程序工程师，收获很多。

　　“那时候我有很多亲戚在科技产业担任工程师，他们告诉我工程师大概在工作五年后，就得考虑继续留在科技层面，或者是晋升为管理阶层。听了他们的分析以后，我在柏克莱的最后一年，开始修一些经济方面的课程，越学越有兴趣，”蒋其益说。所以毕业之后他决定去洛杉矶加大念企管硕士，专攻财务会计。

　　从洛杉矶加大毕业后，进入安达信会计事务所(Arthur Andersen & Co.)工作，几年后公司调派他到旧金山工作，刚好他太太也要到柏克莱读硕士，所以一家决定回湾区定居。原本住在奥克兰山上地区，后来考虑到比德蒙有优秀的学区、良好的小区环境，所以在1982年搬到比德蒙。

　　据蒋其益介绍，比德蒙在1907年建市，面积1.7平方哩，目前人口大约有11000人。比德蒙有很好的公立学校系统，有5座市立公园和许多公共休闲场所，交通也很方便。

　　12年前蒋其益开始参加比德蒙教育基金会(Piedmont Education Foundation)，许多组织的成员鼓励他加入市府单位服务。那时候市议员大多是有法律背景者，而他的财务会计专业刚好协助市府进行小区发展计划、审核土地税法案等。比德蒙有很多亚裔家长参加学区委员会的服务，但还没有一位亚裔担任市议员。刚好在那个时间点，蒋其益的工作也不必再经常出差。所以在好几位前任市长的鼓励下，他决定参选市议员。

　　谈起六年前第一次参选比德蒙市议员选举的情况，蒋其益表示，参选市议员需要筹款，需要有一个竞选团队，他没有经验。幸好前任市长和学区委员等人担任他的竞选顾问委员，还有很多人帮忙，竞选的结果相当得好，以最高票当选。四年后竞选连任时，又幸运以最高票当选。

　　因为比德蒙市很小，只进行市议员选举。市议员规定一任四年，得连任一次。若能成功连任，则依规定市议会将会指派担任副市长两年，再担任市长两年。所以他在担任市议员的第七年后，在今年依法担任比德蒙市长。担任市长没有薪水，所以需要愿意付出、愿意承诺服务的人来担任。

　　蒋其益称感到非常荣幸可以成为比德蒙第一位亚裔市议员和市长，事实上这也是比德蒙历史性的一刻：正副市长都是首次由亚裔担任。现任副市长藤冈(Margaret Fujioka)在两年后，将成为比德蒙第一位亚裔女性市长。

　　现在有很多亚裔家长投入学校的家长教师协会和学区委员会，但是在市政单位中，亚裔比较少。环顾整个湾区，像在旧金山、南湾等地，有越来越多的亚裔民选官员，东湾好像反而比较少。很多亚裔移民会愿意捐钱支持小区、政治活动，但是比较不愿意站出来亲身参与，蒋其益希望能够以自己的例子，鼓励更多亚裔投入小区服务和政坛。希望将来会有更多的亚裔居民打破社会对亚裔的刻板印象，愿意参加选举，为民喉舌。