美国华盛顿公校学中文热情高 全面增长尚需时日

　　中新网3月5日电 据美国《侨报周末》报道，随着中国经济和文化的重要性重新获得认识，越来越多的美国中小学校开始将“中文”列为教学内容，学习中文的浪潮一浪高过一浪，成了许多美国中小学校的新事物。在大华盛顿地区的许多公校，也早已提供中文课程，会讲中文已经逐渐被认为是一项重要的技能。

　　中小学流行中文课

　　据《华盛顿邮报》报道，在马里兰州乔治•王子郡(Prince George's County)佩特•布兰奇(Paint Branch)小学，一名教师从一个桔色的篮子里拿出一个泡沫状物体，等待学生指出它的形状，不是用英语，也不是用西班牙语，而是用时下在美国课堂流行的另外一种语言——中文。

　　“圆形”！一名身穿蓝白相间制服、把头发编成一排排小辫的小女孩大声说道，“圆形”，其他坐在地板上的同学齐声附和。

　　教师凯瑟琳•张(Katherine Chang)点头表示同意，并且用中文多次重复“圆形”这个词汇。接着，她又拿了一张图片，双手举了起来，答案是：“房子”。

　　这是近日发生在佩特•布兰奇小学13号教室的一幕，作为向学生传授中国语言和文化的新尝试的一部分，这所位于学院公园(College Park)地区的小学，被认为是大华盛顿地区第四所提供中文沈浸课程(Chinese immersion program)的公立学校。目前华盛顿的很多学校，尤其是中学，已开设中文课程。

　　座落于加州旧金山的国语学院(Mandarin Institute)，致力于促进中国语言和文化教育，其负责人雅兰•金(Yalan King)说：“我相信很多家庭已经意识到，为了提高他们孩子在全球劳动力大军中的竞争力，他们必须懂得中文，因此，会说中文已经成了一项重要技能。”

　　美国外语教学理事会(The American Council on the Teaching of Foreign Languages)最近发现，2007-2008学年，全美公立学校有59860名学生在学习中文，而在2004-2005学年仅为20292名。

　　佩特•布兰奇小学的中文沈浸课程教学项目始于本学年，此前该校在与马里兰大学孔子学院已有长达4年的合作。

　　佩特•布兰奇小学的中文沈浸课程教学从幼儿园就开始，他们教汉语单词和词组，并同时用英语帮助讲解，数学、科学和其他科目都用这种方式上课。随着孩子们升到6年级，该中文项目将会每年扩大。

　　据该校人士透露，佩特•布兰奇小学之所以重视中文教育是因为中国的经济影响力日益增加，学校希望提供一个创新项目。

　　该校助理校长维奥拉•哈里斯(Viola Harris)说道，“我们希望学生做好21世纪全球化准备。”她还表示，中文沈浸教学不会妨碍核心课程的教学，相反，还有促进作用，自从4年前学校发出中文教学的倡议，学生们持续通过州测试标准，2011年，超过80%的学生在阅读和数学科目上达到“精通”。

　　在这所有411名学生的学校里，中国国旗几乎和美国国旗一样随处可见，中文书写的“男孩”和“女孩”，在卫生间的门上非常显眼。校内的语言实验室，最近收到了州府2.5万美元的补助金，用于添置中文图画书、雕塑和海报。

　　最近的一次中文课上，7名幼儿园年级的学生带着耳机，看着面前平板显示器上的中文单词，对着麦克风读出发音。张老师也戴着耳机，边听边随时纠正学生们的发音错误。

　　张老师是这所学校的第一位中文老师，她说：“学生们对学习中文非常感兴趣，他们的口头表达能力好，记忆力强，他们的父母告诉我，他们的孩子非常喜欢学习中文，他们对此印象深刻。”

　　二年级到五年级的学生学习中国文化，六年级的学生也在语言实验室上中文课。

　　中文课程深受欢迎

　　在大华盛顿地区的弗吉尼亚州，2010年阿灵顿郡的初中和高中开始教授中文，费而法克斯郡的公校系统有17所小学提供西班牙语课程，1所提供法语课程，9所提供中文课程。

　　大华盛顿特区有10所公立学校也在提供中文课程，包括3所小学和一所特许学校。该市有关官员表示，过去5年，小学学习中文的人数增长了7%。

　　马里兰州蒙哥马利郡的波多马克小学(Potomac Elementary School)，从1996年开始第一个中文教学项目，蒙哥马利学校发言人达纳•特菲戈(Dana Tofig)说，对中文教学的需求，致使他们于2005年在洛克维尔(Rockville)的学院花园小学(College Gardens Elementary School)设立了另一个中文教学项目。

　　特菲戈表示，去年大约有325名学生竞争取得这两所学校的52个中文学习名额。

　　佩特•布兰奇小学的助理校长哈里斯说，家长们了解到该校的中文教学项目后，学校的入学率上升了。他说：“他们看到，该项目是成功的。家长们很高兴自己的孩子接触到不同的文化。”

　　全面增长尚需时日

　　教育工作者说，中文教学项目已经在全国范围内的学校展开，也有一些是通过网络教授中文课程。

　　美国外语教学理事会发言人马蒂•艾博特(Marty Abbott)说，公立小学里选择学习中文的人数仍然落后于西班牙语、法语、德语、拉丁语和日语。根据该委员会的统计，2007-2008学年，第二语言课堂选择学习西班牙语的学生占72%，4%的学生选择学习拉丁语，选择学习中文的学生少于1%。

　　艾博特说：“中文学习正在增长，不过要赶上那些一直在美国学校里教着的外语，尚需时日。我们现在视中国为一个经济竞争对手，这就是为什么我们把学好中文作为重点，就如同上世纪80年代日本经济强劲增长时期所带来的日语热一样。”