汉语志愿者点亮海外华侨子女中文学习“希望”

　　位于美国首都华盛顿大都会区的希望中文学校已步入第21个年头。从一个新移民互助开设的“子女中文学习班”到今日美国东部数一数二的中文学校，志愿者传统成了点亮这个“侨二代”中文学习“希望”的火苗。

　　上世纪九十年代初，华盛顿大都会区的中文学校大多由台湾移民开设，课堂上教授的是繁体中文。马里兰大学是本地拥有最多中国学生、学者的高等院校，在一次该校中国学生学者的联谊会上，不少来自中国大陆的学生、学者热络地聊起一个共同关心的现实话题：子女已到学龄，该到哪里学习中文和中国文化？

　　这些为人父母的中国学生、学者成为第一批志愿者，众人拾柴，出钱、出力，迅速筹备起华盛顿大都会区第一个面向华侨、华裔子女教授简体中文和汉语拼音的学习班。通过严格选拔而出的学者和留学生担任首批教师。经人们口口相传，学生规模迅速扩大，一年不到就突破百人，“学习班”在此基础上逐步发展为中文学校。在早期发展过程中，希望中文学校还陆续收到其他地方华人社群来电咨询，可见新移民群体子女中文学校的旺盛需求。

　　现如今，希望中文学校在华盛顿周边马里兰州、弗吉尼亚州共有7个校区，学生逾4000人。希望中文学校现设有从幼儿班到12年级的中文课程，设有中文班和双语班，还开设中国文化、历史、艺术等课程。除了华裔家庭的子女，还有15%的学生来自不以中文为母语的美国家庭。

　　学校创办者之一、希望中文学校波城校区校长陈卫平1日在接受记者采访时回顾说，希望中文学校之所以能一路健康发展至今，离不开逾20年来一批又一批志愿者们的贡献。

　　他说，早期主要是家长自愿帮忙，如今大部分组织、管理、联系工作均由志愿者完成。“若以金钱来衡量，我们可能根本付不起这些志愿者的工资，志愿者机制不仅方便管理，也令广大家长信服，这一习惯就一直延续下来”。

　　陈卫平说，志愿者们通常都是通过个人联系加入进来，到目前为止校方还几乎没有缺过人手，家长们鼎力相助的背后也体现出新移民对子女接受中文教育的热情之高。

　　据他介绍，如今一半以上学生都来自新移民家庭。希望中文学校创办早期，新移民群体还只是希望子女学习中文和父母、祖父母交流，而随着中国经济社会持续发展，学中文的实际利益日益凸显，华人移民后代今后与中国打交道或者回中国的需求越来越多。此外，希望中文学校已经将其中文课程列入蒙郡公立高中学分系统，并多年来坚持每年更新，希望调动更多高中生学习中文的积极性，也受到家长欢迎。

　　陈卫平说，进入高中阶段后，迫于升学压力，不少学生没有充足精力坚持中文学习，但有趣的是，现在越来越多年轻人在走进大学之后，学中文的热情再次高涨。

　　陈卫平的大女儿已大学毕业工作，此前曾赴清华大学交流学习，凭借在希望中文学校打下的基础，她在华期间中文交流顺畅；二女儿如今正就读大学二年级，在大学里认真辅修中文。女儿告诉他，大学的中文教学侧重已有不同，实用性更强，比如用中文写日记、游记、给父母的信，更具吸引力。

　　陈卫平说，学校现在教师资源比较充足，在希望中文学校有10年以上教学经验的教师占了一半以上，深受家长喜爱和信赖。校方和教师目前最期待解决的问题在于如何提高学生的学习兴趣，能否出现更适用于美国、教学内容实用性更强的教材。

　　整体而言，华盛顿大都会区位于美国联邦政府所在地和美东高科技产业带上，就业机会较多，因此吸引了越来越多中国学生、学者及新移民，也是本地中文教育需求旺盛的主要原因。整个地区现有华人开办的各类中文学校数十所，学生逾万人。(孙浩 穆东)