每到年终岁末的时序交替之际，在日本千年古都京都的千年古刹清水寺，都要举行一次辞旧迎新的年度汉字书写活动，以极为简略精当的一个字来为该年作出概括总结，弥散出浓郁的时代气息、人文意识和诗化雅兴，从而在翰墨飘香、笔花飞舞中“一元复始，万象更新”。

　　在冬至前夕的一个午后，京都沐浴在绵绵的细雨之中，使整个清水寺的殿堂屋宇和古树嘉木更显得清玄幽逸而明净秀丽。清水寺的正殿恢宏庄严，一派唐风和韵，更令人称奇的是建在险峻的悬崖边，用139根巨大的榉木凌空支撑，故又称日本的悬空寺。正殿前是突出于山谷的大平台，这也就是著名的“清水寺舞台”，江户时代曾是表演雅乐的舞台。平时香客游人可在此凭栏远眺京都全城的景色，春赏樱花、夏眺山瀑、秋观枫叶、冬看雪景。而此时，平台上却站满了前来参加清水寺2009年度汉字书写活动的海内外嘉宾游客。

　　在正殿旁一侧的清水宫，当女主持宣布2009年汉字书写开始后，清水寺的主持森清范气度从容地拿起巨大的斗笔，在饱蘸浓墨后，以酣畅遒劲的气势、刚健雄浑的笔力、严谨和谐的结构，一气呵成地在一张约2平方米的白纸上写下了一个榜书“新”字后，全场爆发出热烈的掌声和欢呼声。日本汉字能力鉴定协会每年年底都要向社会公开征集能代表这一年世态的汉字，得票最多的汉字当选为年度汉字。在2009年的16万多张选票中，“新”字得票超过1.4万张而名列第一，从而继2008年的“变”字之后，2009年的“新”字成为代表该年世态的最贴切汉字，也彰显了“由变到新”的企盼和愿景。诚如《礼记·大学》所言：“苟日新，日日新，又日新。”

　　京都荟萃积淀了日本最丰富的历史和文化遗产，被称为“心灵的故乡”。山峦相拥、翠冈环抱的清水寺，作为京都最古老、最著名的庙宇早在13世纪上半叶的日本文学名著《平家物语》中就有记载。“清水寺被烧的次晨，在大门前立了一块牌子，上面写道：‘念彼观音力，火坑变成池。且看究竟！’次日，另立了一块牌子，上面写：‘历劫不思议，人力所不及。’”可见清水寺有很多的文化内容和人文传统：如上清水寺前的三条小路，分别为三年坂、产宁坂、清水坂，就代表着不同的风俗理念。正殿前的平台“清水舞台”，就是日本一句有名的成语的出处。而那句“你有勇气从清水的舞台跳下去吗？”的古谚，也象征着一种意志和决心。清水寺的音羽山清泉，被称为“延命水”、“黄金水”，据说信佛的人喝了能六根清净，普通人喝了也能平安如意。泉水从山上引入寺中，被称为“清水甘露”，滋润着尘世人们的心田。正是在如此悠久而婉约的文脉史绪中，清水寺与日本汉字能力鉴定协会联手从1995年起，每年在年末时举办年度汉字评选书写，由寺中主持挥毫，从而成为清水寺的又一道文化风景。

　　在汉文化圈中，年度汉字书写活动近年来在一些使用汉字的国家和地区颇受关注，成为人们心灵倾吐、情感诉求、精神演绎和希望放飞的一种方式。如2009年我国台湾地区的年度汉字为“盼”，寄托了台湾同胞的美好心愿。在“莺啼燕语报新年”之际，年度汉字书写凸显了汉文化盎然的诗情哲理、畅达的生活体验和昂扬的生命姿态。(王琪森)