华文教育，也被称为以语言文字为根基、以中华文化为内涵的“留根工程”。之所以这么说，是因为它对华侨华人而言，关系着子孙后代的繁衍发展，于中华民族而言，则是灵魂命脉的维系与传承。

　　时近春节，各地华校热闹的联谊会、中国华文教育基金会公布的5年募集2.77亿人民币的善款、乃至海外华人聚居地大张旗鼓准备春节的景象，无不显出这项工程正处于关键的发展阶段……

　　从100多学生到100多个班级

　　“从100多学生到100多个班级，我们用了15年。”加拿大蒙特利尔佳华中文学校校长荣萌回忆说。

　　在第一届世界华文教育大会上，佳华学校刚和其他57所海外中文学校一起荣膺首批“华文教育示范学校”称号。同时，还有13名佳华学校的教师获中国国务院侨办颁发的优秀海外华文教育工作者奖。

　　海外华文学校的创办初衷，是华侨华人希望后裔能继承中华优秀文明。因此，在全球3000多万华侨华人分布的110多个国家和地区，都有各种形式的华文学校。

　　同很多海外华文学校一样，佳华学校也是一个业余的学校。“但我们学校录用的教师几乎全是在移民加拿大前受过师范大专以上教育、并有实践经验的中小学教师。”荣萌说。

　　这个由一批来自中国大陆的留学生发起成立的华文学校，是蒙特利尔第一所教授简体字、普通话的中文学校，而今已经成为蒙特利尔第一个集幼教、小学、初中、高中和大学预科教学于一体的中文学校。对荣萌来说，这些变化代表了学校的进步；而对华文教育而言，这只是华文教育大发展的一个缩影，华文教育已经在世界许多地方成为一种越来越不可或缺的教育方式和手段。

　　在东南亚，印尼的华文教育在被禁绝数十年后又得以重新开办，并纳入国民教育体系；泰国决定在中小学开设华语课，五年内实现30%的高中生学习华文的目标。此外，美、日、韩、澳等国除了把华文教育纳入国民教育体系外，还打算把华语提升为一外或二外，美国甚至定下了10年内至少有15%的高中生学习华文的规划。

　　专业转型中的“业余”华校

　　洛杉矶尔湾中文学校的校长陈淑芬在赴成都参加世界华文教育大会时，带上了她的论文《21世纪海外华文学校发展之困难》。她在文中指出，海外中文热，已让许多公立学校意识到开设中文课程的必要性。

　　“公立学校开中文课是很可喜的现象，但对于传统意义上的华裔社区华文学校而言，这是一场非常严峻的挑战。”陈淑芬说。

　　传统的社区华文学校，大多是周末开课，一旦公立学校将中文课纳入日常教学范畴，周末的中文学校便显得毫无意义。有人认为，“公立学校中文课的进一步扩大发展，必然迫使现有的社区华文学校关门。”

　　不同地区的华文学校，面临不一样的挑战。“东南亚一些国家的政府现在支持华文教育，学校也都发展得很快，但老师的数量、素质都跟不上。”缅甸福星语言与电脑学苑的校务委员连甲宝说。在泰国，学生非常主动地想要学习中文，因为掌握中文的学生能拿到2万泰铢以上的月薪，而仅掌握泰语的只能拿到平均1万泰铢的月薪，掌握中、英、泰三语的学生月薪更是高达4万泰铢。泰国清迈崇华新生学校基金会副董事长谢秉德觉得，“目前华文教师的缺口非常大，内地也有志愿者去工作，但工作的时间和人员素质都没办法保证。”

　　许多海外华文教育工作者都提出，现有的华文学校必须做出调整，逐步向专业化发展，才能迎接新时期的挑战。“我们其实培养了很多华文教育的学生。”四川大学文学与新闻学院院长曹顺庆建议说，“华文学校在专业转型过程中，不妨多考虑这些‘科班出身’的学生。”

　　在一线工作多年的意大利罗马华文学校老师蒋中华也认为，“华文教育是一项科学性很强的系统工程，专业化人才还需要专业化的实践，这样才能摸索出适合当地风土人情的华文教育，迎接新的挑战。”