物理学家谢家麟：为祖国“雪中送炭”的科研人生

　　2010年8月8日，是我国著名的加速器物理学家、中国科学院院士谢家麟90寿辰的日子。北京中关村一个普通的居民小区，迎来了前来向谢先生祝寿的学生、同事和领导。大家看到谢先生耄耋之年，耳聪目明，精神矍铄，都非常高兴，纷纷询问先生健康长寿的秘诀。谢先生幽默地回答：“我正在返老还童！”

　　60多年来，谢家麟以2项世界原创、3项填补我国空白的科研成果，奠基和开拓了新中国的高能粒子加速器事业，为我国高能粒子加速器从无到有并跻身世界科技前沿，做出了杰出的贡献。

　　1 成功研制世界首台加速器放疗装置

　　在科学技术突飞猛进的今天，放疗已和手术、化疗一起，成为治疗肿瘤的重要方法。但许多人并不知道，最早使用放射性元素产生的射线治疗肿瘤的，是居里夫人。后来人们发明了X光机，加大了辐射的杀伤作用，但X射线的穿透力很强，会导致肿瘤后面的组织也受到损伤。因此，科学家们设想，研制医用的高能电子加速器，使辐射的杀伤作用仅限于肿瘤局部。这种对人体更安全、更有效的治疗深度肿瘤的放疗装置，正是由谢家麟1955年初在世界上第一个研制成功的。当时，这个创新项目曾轰动了美国高能物理界，成为芝加哥媒体上的重大新闻。

　　从1947年去美国留学，到获得加州理工学院硕士、斯坦福大学博士学位，谢家麟只用了4年时间。他就读的斯坦福大学物理系，很早就开始了世界上最早的高能电子直线加速器的研制，由此形成的“斯坦福加速器中心”，先后产生了4位诺贝尔奖得主。谢家麟的两位博士论文导师，后来双双入选美国科学院和工程院任两院院士。

　　1951年9月，刚刚获得斯坦福大学博士学位的谢家麟，满怀对新中国的向往和对亲人的思念，乘船踏上归国旅途。船到夏威夷，却被美国移民局和联邦调查局的人拦住，被迫返回美国本土。

　　一年后，谢家麟被斯坦福大学微波与高能物理实验室派往芝加哥，研制当时世界上能量最高的医用加速器。他只有100万美元的经费，自己招聘的助手是一名退伍兵和一名50多岁的机械工程师，经过两年废寝忘食的工作，这套世界首创的装置成功问世并用于临床。正当他一举成名之际，美国移民局给他来信，要他在做美国永久居民和限期离境之间选择，他毫不犹豫决定回国。由于他归心似箭，甚至没来得及把自己的这个重大创新项目整理成文发表。

　　谢家麟说，留在美国工作只是锦上添花，而返回祖国却是雪中送炭。

　　2 想吃馒头，先种麦子

　　1955年7月，谢家麟回到祖国，立即投入到新中国火热的建设和科研当中。他不仅继续在加速器的研制上辛勤开拓,还到清华等大学讲课，到各地做学术报告，通过科研项目培养学生。在我国高能粒子加速器事业往前迈进的一个个里程碑上，都有谢家麟洒下的辛勤汗水。

　　从斯坦福大学的试验室回到中国，谢家麟面临着极其落后的科研条件。他回忆说，建国初期，国家一穷二白，科研人员短缺，经费投入有限。他当时开展的加速器科研项目，本来应该建立在最尖端的技术、设备和材料基础之上，但国内却没有，国际上则对我国禁运，苏联老大哥也以国家机密为由拒绝出售。谢家麟迎难而上，他形容自己是“想吃馒头，先种麦子”：给新分来的大学生补“核物理”、“电子学”、“微波技术”、“电子直线加速器理论”等课程；没有试验用的元器件和装置，他带着学生动手制作。1964年，他们终于研制成功了我国第一台可向高能发展的加速器。

　　这台加速器的问世，大大推动了我国电子直线加速器的建造和应用，带动了大功率微波电子元器件的研制，在辐射消毒灭菌保鲜、肿瘤治疗、集装箱检测、环境保护等方面得到广泛应用。

　　与此同时，谢家麟还承担了牵头研制中子管的任务，为我国原子弹爆炸的辐射模拟试验和其他研究工作提供了有力支持。

　　3 跳上飞驰而来的特快列车

　　1990年12月7日，国家科学技术奖励大会在北京隆重举行，北京正负电子对撞机工程(BEPC)获得“国家科学技术进步奖特等奖”。谢家麟作为这项工程的主要领导者和总设计师，在获奖人员中排名第一。

　　对于普通人很难完全弄懂的这个高精尖项目，媒体是这样报道的：这是中国继原子弹氢弹爆炸成功、人造卫星上天之后，在高科技领域的又一重大突破性成就，为我国高能物理实验和同步辐射应用研究开辟了广阔的前景，同时也为我国尖端领域的科研培养了大批人才。

　　每当提起BEPC，谢家麟总是说，BEPC的顺利建成是党和政府，特别是邓小平同志高瞻远瞩的决策和前后一贯支持的结果，是整个科研团队共同努力和攻关的结果，也是与国家各部门通力合作、国际科技交流协作分不开的。

　　参与BEPC研制的叶铭汉院士曾动情地说，谢家麟在我国选择建造高能加速器道路的关键时刻，以深入细致的分析，说服了持不同意见的同志，最终确定了BEPC的正确方案。BEPC技术难度很大，“以至于当时有人说，我们好比站在铁路月台上，要想跳上一辆飞驰而来的特快列车。如果跳上了就飞驰向前，如果没有抓住，就会摔下来粉身碎骨。”

　　由谢家麟担任对撞机工程经理的团队，最终跳上了飞驰的特快列车。他们仅用了4年时间，就创造了国际同类工程中建设速度快、投资省、质量好、水平高的奇迹。