你可以想象，如果有一个产业每年有50亿英镑的出口收入，且预计会成为未来20年内最大的出口产业之一，那么任何一个政府都会大力保护它的。但如果英国政府继续加紧推进学生移民体系的改革，那么英国大学想要实现这样的增长将被极大制约。
每年，全世界约有15万国际学生被英国的大学录取。他们来自超过190个国家和地区，为英国带来了全球知识资本、购买力和经济、文化的益处。当他们离开英国时(超过98%的留学生那样做)，他们成为英国文化和价值观的全球使者。这些留学生形成的英国校友国际网络，是扩大英国影响力的有力工具。
换句话说，国际学生是全球理念战争的“步兵”。如果英国想在21世纪保持经济大国的地位，它必须在这场“战争”中有效地参与竞争。
2010年第四季度英国的经济表现令人担忧，英国政府理所当然非常关心经济增长的问题。未来经济增长计划必须把大学放在核心位置，大学是一个全球化的事业，但如今却差一点被政府的一些提案逼入绝境。
英国移民局提出的计点计分制(第四类签证)学生签证的改革在很多方面有缺陷。
首先，严格限制学校录取低于大学程度的国际学生。很多国外优秀学生因此放弃来英国读书。以往，许多大学为国际学生提供一些捷径项目来入学。据估计，超过40%的国际学生通过这种途径到达英国。现在政府这样做，不仅影响整个教育界的生存——有人估计这样每年会损失约10亿英镑——而且影响了大学合法的招生活动。
第二，草案提高了签发学生签证的英语要求。这同样对入学学生的人数有严重的负面影响。
第三，政府建议停止签发第一类签证里的高等学历毕业生签证(Post Study Work)，通过这类签证，国际学生可以在他们的学生签证到期后，申请继续留在英国积累工作经验。这对能否吸引世界顶尖的学生来英国读书有决定性影响。
最后，这项政策提案是根据不完善的数据制定的，并不能准确地反映真实的净移民数量和学生的关系。制定政策时参考了很多国际旅客调查(IPS)的数据，这个调查并不是为了这个目的，过低地估计了离开英国的学生人数。
所有英国的大学都赞成政府尽量减少有人假称取得学生签证的行为。只在大学内控制滥用学生签证是不够的，但仅因为这样就减少和限制教育机构又有些因小失大。
政府的意愿是想减少英国经济移民的数量。但是学生不算经济移民，他们会为经济做贡献，对公共服务要求甚少，也不会冲击就业市场，而且几乎一毕业就回国。学生移民对净移民量的影响——政策的真正目标——微乎其微。
几十年来，随着政府取消对大学的专项拨款，大学不得不把眼光转向公众筹款，国际学生是大学收入很重要的一部分。据统计，很多大学总收入的20%来自国际学生的学费，而且这个比例还在上升。如果减少这部分收入，大学就不得不重新寻找国内资本。
如果这些草案正式生效，英国会遭受很大损失。国际学生给英国带来了经济、学术、文化和政治利益。我们在国际上的竞争对手们和新兴经济体都在致力于让学生们更自由的流动。我们不该逆历史潮流而动。(Nicola Dandridge；译者/杜妮)
