现在也门正处于纷争的硝烟中，其实，那里是个美丽而神秘的地方。也门位于阿拉伯半岛西南端，是阿拉伯世界古代文明摇篮之一。公元前14世纪建立麦因王朝，16世纪后先后遭葡萄牙、奥斯曼帝国和英国入侵与占领。1918年，建立独立王国。1934年，英国迫使王国承认英对也门南部的占领，也门被正式分割为南北两方。1962年9月，。以阿卜杜拉·萨拉勒为首的“自由军官”组织发动革命，推翻北部的巴德尔王朝，成立阿拉伯也门共和国。1967年，南部也门摆脱英殖民统治获得独立并成立也门民主人民共和国。1990年5月22日，北、南也门宣布统一，成立了也门共和国。
这里与沙特、阿曼相邻，濒红海、亚丁湾和阿拉伯海，境内山地和高原地区气候温和干燥。首都萨那古城据说有3000多年的历史，被联合国教科文组织列入了世界文化遗产。这里靠近赤道，大部分地区属于高原，少有降雨，所以气候炎热、干燥，且早晚温差较大。在萨那有生命的无生命的东西都被无情地压榨水分。树叶干瘪着，毫无生气，房屋以灰黄的色调为主，缺少外部装潢，即使没有太大的风沙，天空仍感觉有点朦胧，灰呛呛的，就好像积了很多灰尘，没有水冲刷。
也门男子缠头巾，也有将之披在肩上，纯棉为主，在旅游点大概3美元左右一条。传统服装应该是袍子或裙子。长袍类似睡袍，不束腰，胸前开口有扣眼，长及脚踝，白色居多，称“扫普”。布料质地手工各有区分，纯白鲜亮者达到不可思议的地步，配上年轻俊朗的外表，有股纯洁高贵之气。裙子称“麦格带布”，其实是一块大的长方巾环腰束成，有点像我国傣族妇女的裙子，只是到膝盖而已。无论是裙是袍，上装都配以西装，灰黑、土黄为主，如此打扮主要是昼夜温差较大的原因。绝大多数成年女子着黑色纱袍，分成头巾、面纱、长裙等几部分，质量做工亦有区别，除了眼睛和手，身体的其他部位完全被覆盖。但难以遮挡的窈窕身姿，加之明眸善睐，更有犹抱琵琶的神秘吸引力。
萨那建房有个特点，山有多高，房有多高，房子建在山顶预示着与真主更贴近。有趣的是，大多数房子楼顶钢筋突出裸露，就像没有完工。有人猜测是为了有朝一日继续加高，其实是按也门的规定，建成的房屋要缴纳巨额的税金，如果做成未完工的样子可以避税。所以看似破旧未完工的房子，内部早就装饰一新，甚至入住很久了。
老王爷宫几乎是每个游人到也门的必游之地。这里是数百年前也门一位部族首领的王宫，他统治着周围方圆百里的地方。老王爷宫建在一整块巨石之上，巨石四周壁立陡峭，只有一条小路可以盘旋登上，形成独特的堡垒，从攻防的角度占尽了地利。历经风雨，老王爷宫依然屹立，而今作为旅游名胜被保护起来。站在宫殿脚下，土黄色的山石和黄白相间的房舍融为一体，楼阁依山势错落，虽非雕梁画柱，但外墙装饰线条清晰简洁，色泽洁白明快，说它亭亭玉立宛如头顶婚纱的少女，说它凝重庄严又好似耄耋老儒，不需浓妆重抹，自有超凡脱俗之感；不需法杖华服，总带巍峨肃穆之风。
拾阶而上，宫殿内装饰古朴厚重，粗犷不显粗野，华贵不显张扬。房门是厚重的木质结构，没有雕刻描画。窗棂上方是半圆型的五彩玻璃窗，明快亮丽，风格独特。储物间、通风口、观察哨、冷藏室、壁龛等一应俱全，并且各自利用天然的地理结构，尽显匠心。整个宫殿最上边是王爷的起居室、会客室、休闲室还有妇孺起居室和活动平台。往下是类似客房卧室及讲经室的地方，再往下是厨房、盥洗室，最下边据说还有牢房。
再回到萨那古城逛逛商业街。这里人来人往好不热闹，城内道路不宽，路面用石块砌成，走的人多，被磨得很光滑。路边的小店经营当地特产，咖啡、椰枣、阿拉伯服装、首饰和腰刀等。
说起也门腰刀，那还真是世界驰名。成年男子都配上一把在腰间。弯刀的价格千差万别，有几个美元满足游客好奇心的中国造弯刀，当然也有用珍贵的犀牛角镶嵌银饰宝石的天价弯刀。但弯刀主要起的还是装饰作用，真正厉害的还是武器。首都萨那的枪支人均占有量是6支，另有各种中、重型武器遍布民间，据称曾有人寻仇时将手榴弹顺手扔进仇家用餐的饭店，造就了无数冤死鬼。我入住的酒店门口赫然就有告示牌，敬告住客勿携带武器住店。
也门人喜欢嚼咖特。据说是原产于埃塞俄比亚的一种植物，咀嚼之后飘飘欲仙，进入微醺状态，因此颇受非洲之角各国人民喜爱，之后各国统治者都意识到了咖特的危害，逐渐禁止，目前只有也门尚可合法食用。也国上到总统，下到乞丐无人不嚼，区别在于总统嚼的是“黄山毛尖”，而乞丐只能嚼嚼咖特根解馋。咖特的花销对于贫穷的也门人来说是一笔不小的负担，也门人可以不吃不喝，可以让老婆孩子挨饿，就是不可以没有咖特。咖特时间从下午开始，也门人欣喜地把第一片咖特叶放入口中，到了晚上嘴里攒了大大的一团咖特残渣，积在腮下，鼓得像青蛙。(沈海滨)
