旅游业游说团体曾指责澳元高企导致游客数量差距扩大,每年澳居民短期出国游的人数,比来澳短期旅游的游客多出超过150万。旅游及运输论坛(Tourism and Transport Forum)行政总裁John Lee说:“人们两手空空去旅游,然后拖着大包小包回来。”但官方数据显示,澳元仅对此产生微小的影响,留学生人数锐减才是导致出现这种不平衡现象的更重要因素。
澳洲留学教育协会(International Education Association of Australia)的主席Stephen Connelly表示,学生人数减少必然影响旅游业。目前留学生签证获批的数量比2006年要少。这种影响不仅仅在留学生本身体现。Connelly说:“留学生的亲戚朋友到访也是入境旅游的重要组成部分。”他指出,接受高等教育的留学生能吸引很多游客,因为他们留澳时间更长。去年,高等教育签证持有者减少10%,比其它教育部门的要少,而赴澳就读英语、基础及职业课程的人数使损失减少。“如果高等教育人口再度缩减,你会看到入境游客数据相应地减少。”另外,他还指出留学生人数减少对国内旅游业也造成巨大冲击,有多达25%的酒店过夜数目要归功于留学生和他们的访客。留学生每年花约1.8万元生活费,有大部分是贡献给国内旅游业。