专家:美军X47B性能超强或颠覆未来作战模式(2)
颠覆作战模式
在铺设“福特”级航母龙骨之初,美国海军便“斗胆”提出,要让无人机在2015年和首制舰“福特”号一同加入海军现役,不过X-47B在研制和试验过程中遇到不少困难,后来美国海军加大了与诺斯罗普·格鲁曼公司的合作力度,使其试验进度明显加快。按照计划,它有望于2013年完成航母舰载试验。
X-47B舰载无人机的正式上舰,其意义绝非填补了美国航母舰载机机种空白那么简单,它有可能彻底改变未来海空作战模式,主要表现在:第一,通过进一步提高通信技术、机载软件技术、无线局域网技术,美军未来可能会出现无人机与有人驾驶战机联合编队模式。
届时海空战场,将会出现无人机先出动,打击对方的防空阵地、雷达、机场等重要目标,而有人机编队则在战场外,负责拦截对方空中支援的战斗机。一旦确认掌握制空权,有人机便可投入攻击有价值的其他目标。
X-47B入役后,既可与F/A-18或F-35C战斗/攻击机组成合理、有效的搭配,实施两个机种优势互补、联合作战,又可利用隐身性好、航程大的突出优势,前出到远比现役“尼米兹”级(今后的“福特”级)航母1000千米作战范围大得多的海空域,先行对对方实施打击或轮番交战,待取得一定的作战效果后,再由F-35C战斗/攻击机完成后续作战行动。
第二,X-47B舰载无人机常常可以利用自己机动性强、隐蔽性好的优势,打对方一个措手不及。此外,该无人机还可以利用高、低空出击均有优势的特长,及时地变换舰载无人机的出击高度、方向与调整飞机数量,使对方防不胜防。
在必要情况下,X-47B舰载无人机还可以去掉机上的武器弹药,装设各种探测、搜寻、传输设备,改装为长航时、中低空的远程侦察平台。需要时也可与太空卫星、空中预警机、高空侦察机等组成完整、联通的探测、侦察体系。
第三,随着今后海上试验次数的增多和训练水平的不断提高,未来X-47B舰载无人机将在航母上担当越来越重要的任务。该机的航行时间在30个小时以上,远超过有人驾驶飞机,其飞行高度为1.2万米,最大飞行速度为1000千米/小时,它的不少作战效能,已经大大超出有人驾驶飞机:首先,它基本可以不考虑航时的限制,可以飞到远离航母的海空域作战,既能最大限度地保护航母编队安全,又可使作战范围大幅度延展。
其次,有人驾驶战斗机飞行员所能承受的最大过载一般不超过10个G,而无人机却可以超过20个G,甚至更高。因此,使用无人机和有人驾驶战斗机实施对抗,无人机往往占有较大的优势,取胜的概率颇大。
最后,有人驾驶战斗机必须时刻关注飞行员的安全,而无人机却无需顾及人员伤亡,可以用其来担负更加艰难危险的任务,以便确保美军在战场上实现“零伤亡”的目标。况且无人机的单机造价也要远低于有人机,即便发生损毁事故,代价也要小得多。
由此可以看出,介于四代战机和五代战机之间的X-47B飞机,正向人们不断展示出它越来越光明的前景。 (李杰 作者单位:海军军事学术研究所)