美国陆军出资5.17亿美元打造“空中航母”(2)

　　历经磨难，百炼成钢

　　早期的飞艇由于飞行速度慢、易燃烧爆炸，在遭受炮火攻击后容易破损坠地，生存能力低。因此，在飞机诞生后，军用飞艇便逐渐从战场上销声匿迹。

　　近几年来，随着航空技术、空气动力设计技术以及新能源、新材料在飞艇发展上的应用，军用飞艇与过去相比有了质的飞跃。

　　大载重，成为空中“大力士”。大型运输飞艇可以远距离空投部队、装备及各类保障设备，号称“空中航母”。美军研发的LEMV无人飞艇可以携带2750磅载荷执行情报、监视、侦察任务。载荷体积可达2700立方英尺，重升力配置还能增加额外的体积，这些都迎合了美国军方希望解决军队后勤运输问题的迫切心理，缓解了美军的后勤运输压力。

　　长航时，成为空中“永动机”。续航时间长是飞艇与其它航空器相比最显著的优势。由于飞艇空气动力设计的不断改进，太阳能电池与燃料电池组合供电，以及离子推进器动力系统等技术的应用，飞艇航程和续航时间不断增大。在无人操作模式下，LEMV在15000磅的重升力配置情况下，航程能达到1500海里至2400海里，可以在2万英尺的高度停留21天，其完成的侦察任务相当于12架MQ-9无人机完成的侦察任务总和。

　　更环保，成为空中“环卫工”。在越来越提倡环保的今天，飞艇将趋向于采用环保燃料，如利用气体燃料、藻类生物燃料以及太阳能电池等提供动力，以减少环境污染。LEMV的燃料效率高，燃料消耗不到同等水平飞行器的十分之一。

　　更高效，成为空中“效率王”。LEMV起飞距离极短，稳定性好，技术成熟，徘徊飞行速度达56公里/小时，冲刺速度达148公里/小时。携带各式载荷。可对空中作战飞机、海上战斗舰艇、地空导弹系统和陆军作战系统实施有效的指挥控制，在诸军兵种一体化联合作战中发挥更重要的作用。

　　前途光明，道路曲折

　　虽然军用飞艇具有极大的发展潜力，前途一片大好，但我们还是不能回避其固有的缺陷。

　　高昂的造价让人望而却步。虽然飞艇的使用费用十分低廉，但其造价却是个天文数字。飞艇的价格一般依据其外形尺寸的大小而不同，例如一个40米长的小型软式飞艇的价格约为200万美元。如果使用飞艇作为大型军事运输工具，就注定了其初期建造数量一定不会很多，最初运载货物的成本也将急剧增加。

　　较差的自卫能力让人担忧。LEMV飞艇的外皮采用的是高强度聚酯、凯夫拉材料以及密拉聚酯薄膜，可以防御地面小型火力射击。但体积巨大、机动能力差导致军用飞艇的自卫能力薄弱，很容易被各种雷达系统发现，遭到战机和地面防空系统的导弹攻击。

　　此外，由于飞艇体积巨大，在阳光照射下会积累大量热量，且热量的分布并不均匀。这些热量会使飞艇的体积发生变化，飞艇的重心位置也会发生偏移，从而影响飞艇的飞行稳定、导致飞艇的结构疲劳。