美卫星公司将造机器人航天器扩展太空卫星寿命

　　中新网11月20日电 据中国国防科技信息网报道，美国维维卫星公司(ViviSat)正在建造一种新卫星，有望成为维修机器人和轨道加油站，服务于地球轨道上的问题卫星。

　　维维卫星公司计划发射一系列专门建造的机器人，能够与地球轨道需要接应的其他飞行器接触。这种机器人飞行器名为“任务扩展飞行器”(MEV)，其任务是与商业卫星对接，扩展商业卫星的寿命。 维维卫星公司最初计划发射两个“任务扩展飞行器”，不过最后想将飞行器队伍扩大到至少10颗。这个飞行器正在由ATK公司建造。维维卫星公司有望成为第一家能提供卫星翻新服务的公司。

　　目前，商业卫星及其他地球轨道上的航天器燃料耗尽时，或者进入类似坟墓的停泊轨道，或者脱离轨道在大气层内销毁。或者，糟糕的情况留在太空成为太空垃圾，对在役卫星造成威胁。但是，虽然耗尽燃料，这些航天器通常仍能发挥功能。维维卫星公司的“任务扩展飞行器”，能为卫星增长寿命3-5年，或者最高10年。 (中国航天系统科学与工程研究院 许红英）