美航空航天局准备捕捉小行星作为太空中转站
捕获一颗小行星、将它拖到绕月轨道上作为太空中转站。这个听起来如同科幻小说的想法可不是开玩笑,美国航空航天局已提出一整套方案,并着手开始准备工作。
据美国有线电视新闻网8日报道,美国佛罗里达州联邦参议员、参议院科技与太空小组委员会主席比尔·尼尔森透露,捕捉小行星的计划是奥巴马提出下一财政年度联邦预算的一部分。法新社8日称,奥巴马10日将把该预算案提交给国会,详细内容预计将于本周公布。尼尔森办公室发表的声明说:“简而言之,美国航空航天局准备借助一个自主航天器捕获一颗小行星,然后将它尽可能地拽到地球附近,直到它进入稳定的绕月轨道中。到那时,航天员将登上这颗小行星,进行采矿试验、研究偏离撞向地球的小行星的方式以及测试开发深层太空和火星之旅的技术。”
尼尔森说,美国航空航天局的方案类似于去年加州理工学院专家提出的建议,后者计划要把一颗500吨重的小行星带到地球附近。奥巴马也支持美国航空航天局的方案,他将为此争取1亿美元资金。奥巴马此前表示,他希望到2025年前,首次把航天员送上小行星。尼尔森办公室称,新方案将时间提前到2021年。分析称,今年2月一颗小行星在俄罗斯上空爆炸,使该建议得到“意想不到的推进”。那起事件造成超过1000人受伤,财产损失千百万美元,引发世界对太空威胁新的担忧。美国全国广播公司称,自从2月以来,对于来自太空的威胁,美国已举行了一系列国会听证会。也有一些专家对该方案提出质疑,他们认为美国应该同其他国家联手应对小行星威胁,而不是单方面采取行动。(侯涛)
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