战史今日4月19日：美国独立战争爆发

　　列克星顿的枪声

　　在美国独立战争爆发前，波士顿已是美国独立活动的活跃地区。当时，英国驻马塞诸塞州总督托马斯·盖奇将军在波士顿总部指挥着英军4个兵团的兵力，但乡村地区已经控制在革命者手中。

　　1775年4月18日，盖奇得知在距波士顿21英里的康科德有一个当地民兵的秘密武器库。于是他派出800名英军，打算占领武器库，并拘捕当地“通讯委员会”成员。当地人得悉消息后，迅速通报了民兵组织。4月19日清晨，当英军抵达列克星敦时，遭到77名当地民兵的阻拦，双方交火，民兵死伤十多人。随后，英军来到康科德，与500名民兵对峙。当英军撤回波士顿时，一路上遭到千余名民兵的袭击。自此，美国独立战争第一枪正式打响。

　　独立战争转折点：萨拉加托战役

　　1777年6月，由约翰·伯格因将军率领的英军从魁北克出兵，意图占领尚普兰湖和哈德逊河走廊，切断整个新英格兰与外界的联系。伯格因打算兵分两路，他亲自率领10000人沿尚普兰湖开进，另一支分队由巴里·圣莱格率领，沿莫霍克谷推进，两支部队预定在纽约奥尔巴尼会合。

　　然而由于行装庞大，再加上民兵组织不断砍伐树木阻挡他们的道路，伯格因的部队的前进速度比预想中慢了很多。8月，本宁顿之战中，英军派出的夺取物资的先遣队被民兵组织击溃，让伯格因损失了近1000人。

　　巴利·圣莱格的部队起初进展顺利，包围了斯坦维克斯要塞。民兵组织和其他国内盟军赶来驰援，但在奥利斯卡尼战役中被圣莱格成功伏击。然而好景不长，不久，本尼迪克特·阿诺德率领另一支部队前来支援，这一次，支持圣莱格的印第安人抛弃了他，他不得不放弃要塞，退回魁北克。

　　除了本宁顿之战的损失之外，伯格因还不得不派兵力防卫提康德罗加要塞。此时他的部队已经只剩下约6000人，而且补给不足，但他仍执意向奥尔巴尼推进。就在此时，在萨拉托加以南16公里处，霍雷肖·盖茨将军率领的8000人的美军部队正枕戈待旦。

　　伯格因没能避开敌人。当年9月，第一次萨拉加托战役打响。伯格因处境危急，他只能寄希望于驻扎于纽约城的英军予以援助，但事与愿违：纽约的英军已经开赴费城。而盖茨率领的部队却在不断增多，10月初，美军队伍已经达到11000人。很快，英军在第二次萨拉加托战役中再度惨败。10月17日，伯格因率部投降。

　　萨拉托加大捷大大改变美国独立战争的形势，使大陆军开始掌握战略主动权。

　　1777年10月至1781年3月，双方进入战略相持阶段，主战场移向南部地区。美国开始在国际外交上获得优势，法国、西班牙、荷兰相继加入战争，协助美军。

　　1781年4月至1783年9月，美军开始战略反攻阶段。1782年11月30日，英美两国签署《美英巴黎和约》的草案，1783年9月3日，美国成为美洲首个独立国家。