美拒绝废止联邦氦项目 广泛用于军事航空航天

　　据美国《华盛顿邮报》27日报道，美国政府和国会目前正就是否中止持续近90年的“联邦氦项目”进行激烈争论。美国众议院26日以394票对1票的绝对优势反对通过废止“联邦氦项目”的议案。一美国众议员称，尽管很多人认为联邦政府不应再延续该项目，但我们必须正视现实，如果政府放弃(联邦氦项目)，还没有哪个私营企业已做好接手准备。因此，如果政府停止，又没有人准备好，就会使美国军用飞艇陷入无氦气可用的境地。

　　美国的“联邦氦项目”最早起源于1925年，其实质是氦气作为一种战略资源由联邦下属的国有企业进行专属生产、储备和销售的资源保护性的制度。美国政府当时之所以如此看重氦气，主要原因是看到一战时，德、法、英等欧洲强国装备的大型氦气军用飞艇在作战中所发挥出的巨大威力。上世纪60年代后，由于氦气被广泛用于军用航空、航天等高技术研究领域，因而高纯度的氦气更是被美国政府看成一种战略资源加以控制。

　　近二十年来，随着科学技术和生产工艺的进步，高纯度氦气变得比以往要容易得到，美国国内的一些私营企业也要求进入该领域来分一杯羹。但美国政府始终没有下定决心放开氦气的生产和储备限制。特别是近年来，美军又将使用氦气的现代化大型军用飞艇和大型雷达浮空器作为未来装备研发的一个重要方向。军事需求对氦气的需要量有增无减，这更让美国政府在废止“联邦氦项目”上犹豫不决。不过，有消息显示，美国政府仅在得克萨斯州的狭长岩洞中就储备足够多的氦气，足以充满330亿个气球。从这一角度来看，美国不愿开放高纯度氦气的生产和储备，可能更多是出于防止技术扩散等军事方面的考量。(李晓东)