美军“地中海宪兵”:美第六舰队威逼叙利亚
东地中海的上空阴云乍起,水生波澜。8月底的一天,随着一声令下,美国海军4艘“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“巴里”号、“马汉”号、“拉梅奇”号和“格雷夫利”号,从位于意大利加埃塔港的美海军基地驶出,径直向地中海东岸的叙利亚方向进发。随后几天,1艘“斯托特”号导弹驱逐舰和1艘“圣安东尼奥”号两栖战舰也先后经直布罗陀海峡驶入地中海。至此,美国对叙利亚动武所涉军舰已增至6艘。
但据美国方面透露,一旦动武打击,将主要依靠最先部署的4艘导弹驱逐舰,每艘战舰所搭载的“战斧”巡航导弹能达90枚或以上。美海军认为“前4艘驱逐舰所携带的巡航导弹绰绰有余”,其余两舰只作应急和补给之用。
这4艘导弹驱逐舰都隶属于美国海军第六舰队,他们的最高指挥官是第六舰队司令弗兰克·C·潘多夫中将。
从二战出来的“地中海宪兵”
美国海军第六舰队,其历史最早可追溯到上世纪40年代。二战结束后,1946年2月,美国将驻扎在北非的海军分舰队一分为二,一部分移驻英国,一部分进入东地中海,驻扎在意大利的那不勒斯。后来,美国出于其自身战略利益及东西方阵营对峙的需要,又向地中海派出了几支海军舰艇分队。1946年6月,美国正式在意大利东部港口的里雅斯特成立新的地中海分舰队,并将其命名为美国第六特混舰队。1950年,又改称美国海军第六舰队,司令部移设到意大利加埃塔。
第六舰队被外界戏称为“地中海宪兵”,在北非、中东和东欧参与了很多军事行动,迅速成为美国海上行动的“急先锋”。其中,最具影响的行动当属与利比亚的较量。1986年3月至4月,第六舰队司令凯尔索中将指挥了“草原烈火”和“黄金峡谷”行动,美国海军和空军出动2艘航母及30余艘各型舰船组成的特混舰队,还有15种机型共约150余架飞机参战。
在1999年3月至6月的科索沃战争中,第六舰队更是“大打出手”,先后派出40余艘战舰参与了战争全程。其编队中的“阿利·伯克”级导弹驱逐舰率先向南斯拉夫发射了第一枚“战斧”巡航导弹,并在开战第一天发射了9枚“战斧”巡航导弹。在长达78天的空袭行动中,第六舰队共发射了600余枚“战斧”巡航导弹,使美军的该型导弹储备变为了“零”。
2011年3月至10月,第六舰队派出大批舰艇参加利比亚战争。其派出的攻击型核潜艇、水面战舰共发射了200多枚“战斧”巡航导弹,接连摧毁了利比亚政府军的许多重要设施和指挥机构。第六舰队的E-2C舰载预警机、EP-3电子侦察机、P-3情报侦察机和EA-18G“咆哮者”电子攻击机,在支援北约空袭行动中发挥了重大作用。
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