中国国产航母电磁弹射器曝光 作战能力提升2-3倍
9月13日,江苏卫视一档新闻节目在介绍某企业承担国家重大科技转化项目时,提到“中国神舟9号电机绝缘系统、中国第一艘航母弹射器绝缘系统都出自这家企业”,这是国内媒体罕见公开报道正在研制国产航母弹射系统。
电磁弹射系统是目前世界上最先进的弹射方式,美军新一级的航母“福特级”据称将采用电磁弹射系统,而高质量绝缘材料是电磁弹射系统必不可少的器件。不过,上述绝缘材料企业是否为国产电磁弹射器提供绝缘系统,新闻中并未提及。
弹射器是指航空母舰上用外力推进舰载机迅速增大起飞速度、缩短滑跑距离的装置,现役美军的C-13型蒸汽弹射器可将34吨重的F-18舰载机,在短距离内加速到185节的起飞速度。
有军事专家表示,在蒸汽弹射器发展到极限,更先进的电磁弹射器就应运而生。电磁弹射就是采用电磁的能量来推动被弹射的物体向外运动,过去常采用的弹射有机械弹射,如弹簧、皮筋等;能量弹射如子弹(利用火药瞬间爆发能量)、磁悬浮列车等。
中国能否应用电磁弹射装置,不但取决于弹射器本身的研制,还受限于舰艇本身的电力输出水平。传统的航母推进系统和电力系统是两个相对独立的系统。动力的大部分能量用于推进舰艇前进,小部分带动舰载的发电设备来为舰载电子设备提供电能。但航母发展到今天,电子设备对供电需求不断增大,例如“辽宁”舰舰岛上的4个相控阵雷达;同时,电磁弹射器、激光炮、电磁炮等未来可能装备航母的高能量武器,也提高了对电能的需求。相比上一代航母,这些新型武器和设备将加大改变航母的能量供需结构。
装备弹射器的航母不仅能大大提高飞机起飞效率,对飞机作战性能也有很大的影响。在同等条件下,弹射起飞的舰载机往往比滑跃起飞的战机能挂载更多的武器或燃油,使得航母的打击能力和作战半径得到提升。有研究称,同样吨位的航母如果是弹射起飞,作战能力将提升2—3倍。中国航母“辽宁舰”在设计时就采用了滑跃起飞方式,自其入列以来,对中国研制或引进弹射器的呼声就一直没停过。