韩媒:韩政府目光短浅致下一代战机招标流产
韩国防卫事业厅24日决定中断空军下一代战斗机(F-X)机型选择的项目,并且重新从头开始研究。军内有人指责说,这是政府的目光短浅和缺乏战略远见造成的“早已预见的惨剧”。
据韩国《朝鲜日报》9月25日报道,本次F-X战机招标项目从当初确定预算的阶段开始存在错误。此次采购项目的核心目标是拥有60架全球最尖端的高性能战斗机。2009年国防部做出的F-X项目预算为9.7万亿韩元。但两年后的2011年变更为8.3万亿韩元(约合77亿美元),减少了1.4万亿韩元。这是根据韩国国防研究院的评估结果做出的决定。国防研究院接到洛克希德-马丁(F-35A)、波音(F-15SE)和欧洲战斗机有限公司(“台风”)等的预算估值后,综合考虑了平均和谈判砍价的可能性,将预算定为8.3万亿韩元。但事实很快显示,这太不现实了。
报道说,F-X项目自今年7月第一次招标以来就一直不顺利。在6月至7月期间,共进行了55次价格招标,但没有一家投标企业拿出预算范围内的价格。
防卫厅担心军力或面临空白,决定放弃从原点重新起步,于8月实施了最后一次价格招标。在3款候选机种中,只有F-15SE在预算范围内,成了唯一候选机种。然而,业界对F-15SE机种的性能持否定态度,纷纷表示“隐形性能明显差,无法成为新一代战斗机”。
相关责任争议将不可避免。军方从一开始预算上出错,甚至都不知道预算指南发生新变化,而且围绕隐形性能的判断标准也模糊不定。如果再经历一次一年多时间的机型选定招标过程,空军将从2019年开始面临100架以上的战机缺口。因为老旧的F-4、F-5战机将大规模退役。战斗机是发生紧急状况时用于打击北韩远程炮并破坏核和导弹设施的核心手段,因此战机战斗力出现空白是极其严重的问题。
虽然被指“太少”,但防卫事业厅仍将战机采购预算定为8.3万亿韩元。虽然预想竞标过程中价格会有所下降,但这只是一厢情愿。据说,制造企业根本无法随意下调战机价格。防卫事业厅后来也想增加预算,但为时已晚。
报道指出,隐形战斗机虽不是万能的,但毕竟可以突破朝鲜防空网,拥有隐形战斗机本身就能形成对北威慑力。考虑到中国和日本即将拥有隐形战斗机,花费巨额税金购置的战斗机若非隐形战机,将很难让纳税人信服。
现在,韩国政府必须迅速选定新一代战斗机机型,空军则要努力延长老旧战机的寿命,尽量减少战机缺口。除此之外,别无选择。
韩国《中央日报》网站9月25日报道称,24日,在为选定新一代战斗机(F-X)机型召开的防御事业推进委员会结束后,韩国国防部部长金宽镇的表情僵硬。他表示“我命令与会人员关于今天会议一字也不能透露,我能说什么呢”,不愿意透露会议信息。
在8月16日结束的投标中,制造F-15SE战机的波音公司唯一满足价格条件,因此选择机型似乎会比较顺利。但以预备役大将李汉镐为首的15名历代空军参谋长9月12日向朴总统、金部长和国会国防委员递交了强烈要求购买隐形战斗机的建议书,情况发生了逆转。据悉,9月13日,金部长向朴总统报告机型选择后,朴总统说道“金部长看着办吧”,将决定权交给了金部长。此后,中秋假期前后,“金部长决定重新研究项目,指示寻找填补战力空白的方案”的传闻在国防部周围弥漫开来。
有人指出,此次决定以对F-15SE的反对舆论为契机,可能会再次给洛克希德-马丁公司的F-35隐形战机一次机会。