嫦娥三号创中国航天7项“首次”：没犯错的余地(2)

　　挑战之一

　　新一代大推力火箭

　　此次嫦娥三号探月之旅，诸多媒体首先将视线聚焦在托举嫦娥三号的长征三号乙增强型火箭上。

　　2007年，长三甲火箭托举嫦娥一号奔月，用了14天。

　　2010年，长三丙火箭将嫦娥二号直接送入地月转移轨道，奔月之旅只用了5天。

　　这一次，长征三号乙增强型火箭——作为我国长征系列火箭中目前运载能力最强的“大力士”，托举重量更重、体积更大的嫦娥三号探测器直接奔月，飞行约112小时。

　　“长途跋涉把3780千克的嫦娥三号精准地送入地月转移轨道，这已达到长征三号乙火箭的运载能力极限。”嫦娥三号运载火箭系统总指挥岑拯说。

　　据悉，未来执行首次月球采样返回的嫦娥五号，其体重将是嫦娥三号的数倍之上，没有推力更大的火箭，任务将无法完成。

　　很显然，现有长征火箭的运载能力，满足不了未来载人登月的需要。

　　值得欣喜的是，中国航天人未雨绸缪，这一步走在了前面——

　　在珠海举行的第九届中国国际航空航天博览会上，中国航天科技集团公司展出了新一代大推力运载火箭长征五号的模型。

　　据介绍，该型号火箭预计于2014年首飞，采用液氢、液氧、煤油等无毒、无污染推进剂，低轨道运载能力达到25吨，地球同步转移轨道运载能力达到14吨，可完成近地轨道卫星、地球同步转移轨道卫星、空间站和月球探测器等各类航天器发射任务，届时我国运载火箭的整体水平将真正进入和美俄并驾齐驱的时代。

　　新一代大推力火箭，还必须配套建设新的航天发射场。目前，海南航天发射场建设正紧锣密鼓进行。

　　据《2011年中国的航天》白皮书介绍，中国在未来5年内将完成海南航天发射场建设并投入使用。

　　这一切工作，看上去有条不紊，值得期待。但我们必须注意到：新火箭的运载能力和新发射场的发射能力，都要在实践中进行检验、磨合，一旦哪一个技术环节出现问题，中国人的登月进程都将大大受阻。