解放战争前夕秘闻：美军机运中共高级将领到前线(2)

　　叶剑英巧借美军飞机

　　借飞机的任务就交给了与美军驻延安观察组素有交往且关系不错的叶剑英。原来，1944年美国总统罗斯福决定派一个军事和政治观察组到延安和其他抗日根据地，搜集日本的情报，加强同共产党的联络。当年的7月22日和8月7日，美军观察组分两批到达延安，负责与美军观察组联络的中共代表正是八路军参谋长叶剑英。

　　足智多谋的叶剑英接受这一任务后，迅速前往美军观察组成员住处，先致以抗战胜利的热烈祝贺和热情慰问，接着，便以比较轻松的语气，向美军观察组提出想“借”一架飞机送一批干部回八路军前方总部。至于是哪些干部，叶剑英故意避而不谈。美军观察组也无意继续探问，便一口答应下来。

　　美军爽快应承，大约有两个原因：一个原因是八路军与美军观察组有长期的友好合作，而且延安方面为这种合作提供了诸多方便；太行军民特别是黎城、平顺百姓曾经全力救助美军失事飞机的伤亡人员，这给美军观察组留下了很好的印象。另一方面，早在1944年末，八路军太行军区司令部便在晋东南的黎城县长宁镇修建了一个简易机场，用于接待前来搜集抗战情报的美军观察组人员，转运被中共各抗日根据地军民救护的美空军人员。太行军区特设情报联络处负责此项工作，美军也有电台和情报人员常驻附近。美军飞机以前曾多次往返于长宁与延安之间，对这条路线也比较熟悉。所以，当叶剑英提出借飞机前往长宁时，美军观察组就毫不犹豫地答应了下来。