马航失联曝中国远海救援问题:急需水陆两栖飞机
US-1A
CL-415
从马航失联事件看水陆两栖飞机的发展
2014年3月8日,马来西亚航空公司的一架波音777-200型客机与地面失去联系,由此引发了全球最为神秘的失联事件。事件发生后,相关国家投入大量人力物力到搜索失联客机的行动中,搜索行动的进展更牵动着全球人民的心。本次搜寻行动,不仅是相关国家搜索救援力量的一次展示,更是相关国家搜索救援技术水平的体现。
马航失联事件发生后,机上154名中国乘客的安危牵动着13亿中国人民的心。我国政府高度重视,立即行动,不但动用卫星资源,还调集军民用舰船及飞机投入到搜寻行动中,不但体现出我国政府对失联客机上同胞生命的高度关爱,也在一定程度上展现了我国搜索救援实力。但这次马航失联客机的搜索,基本是在远海、深海进行,而我国现有的海上搜寻搜救设备,多用于近海的人员救助,在这次远海搜索中的不适应性也暴露出来。同时也反映出了我国基于人员救助的救援体系的一些问题,如:以近海、浅海和已确定目标的搜寻、搜救为主的海上搜索救援能力,难以适应这种不确定性的、飞机远海失事的搜索救援;海面搜索和水下搜索技术水平落后,缺乏远海救助的航空装备,可与美国的P-8A相比的海上巡逻机缺少,无法加入到其中的大范围海上搜索行动。这次马航失联事件,也体现出我国的救援体系有待从近海救助向远海救助发展。
从MH370飞机与地面失联至今,搜索行动一直没有停止。在对MH370飞机搜索行动中,搜索范围一度达到了约770万平方千米,美国派出了最先进的P-8A“海神”巡逻机,机上配备了红外夜视传感器、用于探测舰船及小型船艇的机载雷达,以及可探测水下潜艇的先进磁异常检测系统,尽管不能完全确认飞机残骸,但可覆盖大范围的搜索区域,并指导该海域的船舶达到可能的失事地点。澳大利亚也出动了P-3C“猎户座”巡逻机,中国派遣了伊尔-76飞机加入到搜索行动中。这次出动的都是海军或海岸警备队的飞机,他们也担负有海上救助的使命。
从航空搜索救援的历史发展看,水上飞机是最早用于海上救援的飞机,特别是在战争时期,担负着巡逻、搜索、运输、侦察等任务,在一战和二战时期发挥了重要作用,随着战争的结束和喷气飞机的发展,水上飞机的作用逐渐被直升机和海上巡逻机所取代,但对水上救援飞机的研制却并没有停止。目前日本拥有最先进的水陆两栖飞机US-1A,配备给日本海上自卫队,机上装备有高频/甚高频/超高频和卫星通信系统,全球定位/惯性导航系统,目标搜索雷达和前视红外夜视装备及“海上霸王”雷达,能在恶劣天气条件下执行巡逻、救援和反潜任务。俄罗斯在战后一直没有停止水上飞机的研发,其中“别”系列水上飞机用于军用和民用,而大型喷气水陆两栖飞机A-40“信天翁”配备海军,用于反潜、搜索和救援,创下了14项世界同级水上飞机的纪录,最大速度接近同类陆上飞机的水平。加拿大研制的CL-415水陆两栖飞机可用于搜索、巡逻和救援,配备了加拿大海岸警备队。美国的海岸警备队虽然没配备水上飞机,但他们配备的C-130飞机有多种改型,水上型是其中的一种改型。而美国实行的远海战略,促使其在全球布置海军基地和研发高性能的海上巡逻机,但凭借其资金、人才、设备和技术上的优势,对喷气水上飞机的研究也一直在进行,如洛克希德公司旗下的公司长期从事水上飞机的研究与开发,提供了多种设计方案供海军选择。最近美国的研究人员又提出了海上平台的概念,认为水上飞机是连接海上平台的最好机种,充分发挥水上飞机的多用途平台的作用。可见水上飞机搜索、巡逻、救援的功能一直受到重视,也正在充分的发挥其潜力。
我国在上世纪70年代研制一款军用水上飞机后,就停止了水上飞机的研发,直到2009年开始研制大型灭火/水上救援水陆两栖飞机(以下简称TA600飞机),开启了我国水上救援飞机的研制序幕。目前TA600飞机正在研制中,有望在2015年首飞,2018年取得中国民航型号合格证。TA600水陆两栖飞机是根据国家应急航空救援体系建设的整体规划和应急救援装备建设的发展,围绕森林灭火、海上救援的迫切需求而研制的应急航空救援装备,其性能达到世界先进水平。机上装载有搜索系统和救援系统的相关设备和装备,能在恶劣海况下的执行搜索和救援任务。
我国目前的海上搜索救援能力还仅限于满足近海和浅海的海难救援需要,无论是应急救援机制,还是技术装备的配备及人才队伍建设都亟需建立和完善。急须航程远,速度快的救援飞机补充救援装备的短缺。TA600飞机最大起飞重量达到了53.5吨,航程超过5000千米, 不但能执行森林灭火任务,还可执行海上救援任务。TA600飞机的巡航速度为480千米/小时,救助半径达到864海里(1600千米),一次就可救助50人,抗浪高度达到2.0米,根据气象统计数据,我国近海海域和基地的浪高低于2.0米的概率为95%,可见TA600飞机在近海的救援出勤率在95%左右。还可根据实施救援时的海况情况,实施海上着水救援、海上空投救援及海上联合救援等,救援形式灵活。同时TA600飞机还可担负海上救援平台,利用其速度快,海上起降灵活的特点,还可担负救援时的物资运输、人员的快速转运等,特别是在远海救助时,可快速抵达失事地点,进行大范围的海面搜索和救援,并实时担当远海救助的指挥平台,协同指挥其他救援装备的联合救助。
目前,我国航空救助能力还十分薄弱,各救助飞行队配备的主要为直升机和小型固定翼飞机,只有在白天简单气象条件下才能执行救助任务,救助的范围也仅能达到110海里,且平均飞行速度也只有200千米/时左右,对于110海里以外的救助无能为力。TA600飞机设速度快和救援半径大,可满足现有救援装备无法达到的救助范围。由此可见,急需速度快和救助能力强的救援飞机也是海上救助的形势所趋。
目前我国应急救援体系正在逐步完善中,相应的任务体系、指挥体系、运行体系、协同体系还未形成明确的机制。通过这次的马航失联事件,也暴露出了我国在远海救援中的问题,而发展远海、深海搜索设备的研发将成为未来的方向。而将TA600飞机尽快融入到我国的救援体系中,首先,我们应开展水陆两栖飞机的海上救援模式的深层研究,为用户提供实际使用的数据和方法;第二步,与现有的救援装备形成协同配合,在实际的海上救助中发挥其快速灵活的特点,并逐步积累使用经验;第三步,开展针对水陆两栖飞机特点的海上搜索设备和救援装备的研发,水陆两栖飞机配备高性能的先进设备,利用其多用途平台,达到远海救助的目的。更进一步,在未来逐步改进和提高水陆两栖飞机的性能,探讨未来喷气水上飞机的技术,为我国远海搜索救援提供更为广泛的使用平台。
(作者雍明培 单位为中航工业特飞所/中航通飞研究院)