我们知道,“天弩”无人机与美国波音公司的X-45“幽灵射线”无人攻击机气动布局较类似,后者由于采用隐身化设计,所以外形呈蝙蝠型。由于未来无人作战飞行器(UCAV)为了追求高隐身、高推重比和高敏捷性等先进战术指标,通常采用蛇形进气道以满足飞行器总体与推进系统在气动外形、电磁隐身以及结构设计等方面的高度一体化。然而,采用传统概念设计的蛇形进气道极易发生气流分离,对飞行器飞行造成干扰,“天弩”无人机采用了类似于美军X-47B无人机的狭缝式进气道,解决了上述问题,但这种进气道的结构极为复杂,加工难度空前。(图为“天弩”无人机的进气道特写)
据《中国航空报》的文章报道称,“进气道的成败从某种意义上说关系到项目的成败。该项目的进气道形面非常复杂,装配开敞性、可达性极差,人和工具根本进不去,装配难度空前。起初,看着那些外形怪异的零部件,大家都有些手足无措,经常要仔细推敲、琢磨,在型架上来来回回反复试装零件。大家经常展开讨论、研究,有时候甚至吵得脸红脖子粗”。我们从文中不难发现,这与新型狭缝式进气道的一些特性类似,从一个侧面印证了隐身无人机的存在。