8月12日，英国皇家海军一支快速反应部队从英国本土朴茨茅斯港出发，前往直布罗陀附近地区参加年度演习。舰队中包括英国唯一的航母、“卓越”号直升机航空母舰、2艘护卫舰等10艘军舰，这支舰队中的3艘军舰，“威斯敏斯特”号护卫舰和2艘辅助舰。
根据安排，“威斯敏斯特”号护卫舰和两艘辅助舰将从19号开始在位于直布罗陀的英国皇家海军基地停靠3天。届时军舰将进行包括“威慑敌人”等在内的演习。尽管英国国防部强调这是例行活动，但是媒体普遍猜测英国海军此举意在威慑西班牙。
目前不断升温的直布罗陀之争，始于两国近日的渔业纷争。7月开始，英国在直布罗陀海域浇筑人工岛礁，西班牙渔民捕鱼活动受到影响。作为反制，西班牙加强了通往直布罗陀的边检，造成通关拥堵；西班牙政府还计划征收50欧元的出入境费用。由于直布罗陀居民主要是英国人，因此，西班牙政府还拟对在西班牙境内拥有财产的直布罗陀人进行纳税情况调查，并限制飞往直布罗陀的航班使用西班牙领空。
英国首相府表示，鉴于西班牙在直布罗陀边境施加额外的边境检查，英国政府正在考虑对西班牙采取法律行动。
西班牙方面也针锋相对，除了向联合国安理会提交新的领土主权诉求外，西班牙政府日前还表示，准备将直布罗陀问题提交联合国大会或者国际法院进行仲裁。（来源：环球网）
