1998年的春节大年夜那天，永兴岛上开通了首部IC卡公用电话。由于地处高温、高湿、气象多变地带，开通的卫星电话故障频频，西沙军民的直拨梦仍然难圆。1999年1月1日中午12时，西沙永兴岛的程控交换机与三亚市邮局的程控交换机一次并网成功，宣告西沙的通信从此步入了程控时代，西沙电话也能直拨全国了。去年，海南三沙市又在各人居岛礁开通了互联网、WiFi等信息系统，还在“三沙1号”“琼沙3号”“综合执法1号”三艘大船上安装了通信基站，便利三沙对外联络。如今，在西沙，人们也能与外界畅通无阻联络了。西沙永兴岛的士兵用手机与家人通话。

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