中新社纽约二月一日电 美国“哥伦比亚”号航天飞机今天上午在返回地面时在空中解体燃烧，让全世界再次关注航天飞行的安全。有媒体指出，失去“哥伦比亚”号无疑是暮鼓晨钟，它提醒人们应对载人航天飞行采取更为现实的态度，因为这确实很危险，宇航员的死亡迅速而难以抵御。

　　英国BBC新闻网科学事务编辑怀特·霍斯博士在新闻分析中将人类的太空航行形容成“危险的旅程”，“力量之大、速度之高，以致发生任何微小的错误，宇航员就只有奉上性命。”他说，实际上一九八六年的“挑战者”号事故已经发出过这样的警号，但可能已被人们忘记了。征服太空有时需要付出高昂的代价。

　　在地球轨道上的国际太空站依靠航天飞机运送机员和带来补给，“哥伦比亚”号的事故可能会导致美国在一段时间内停止航天飞行，直到查明事故原因。霍斯说，如果没有航天飞机，航天局管理层将需要检视太空站的短期未来。

　　霍斯认为，建造新航天飞机代替“哥伦比亚”号的可能性不大，只有三架航天飞机的机队能够有什么作为将是美国当局需要加紧考虑的问题。