在西藏自治区的经济发展战略中，旅游业具有越来越重要的地位，这不仅因为西藏拥有丰富独特、无与伦比的旅游资源，还因为改革开放以来西藏旅游业的迅猛发展及其强大的产业带动能力，已使其成为西藏第三产业中名副其实的支柱。

　　概括而言，西藏的旅游资源主要包括以下几类：

　　1)高原地理奇观。西藏自治区是青藏高原的主体，平均海拔在4000米以上，素有“世界屋脊”之称，这里独特的高原地理景观是世界其他地方所无法看到的。西藏境内海拔7000米以上的高峰有50多座，海拔8000米以上的雪山达11座。耸立在中尼边界上的珠穆朗玛峰是世界第一高峰，每年吸引着许多国内外的登山爱好者。位于阿里普兰县境内的冈仁波齐峰是藏传佛教、印度教、本教和耆那教的著名圣地，每年前往朝圣的信徒络绎不绝。西藏是中国最大的天然湖泊密集区，1500多个大小不一、景致各异的湖泊镶嵌在群山莽原之间，如蓝色宝石，令人向往。著名的有藏北高原上的纳木措、浪卡子县境内的羊卓雍措、阿里的玛旁雍措、林芝的巴松措等。西藏地域辽阔，各地的自然特征也千差万别，藏北有美丽的羌塘草原、藏东有茂密的原始森林、藏南有古老的高原农庄、藏西有广袤的戈壁荒漠。

　　2)历史文化遗存。西藏是藏族文化的发祥地，考古发掘证明早在2万年前的旧石器时代晚期，西藏就有了人类的活动。公元7世纪中叶，松赞干布统一青藏高原，建立吐蕃王朝。13世纪西藏正式纳入版图，此后西藏与中国内地关系日益紧密，悠久的历史为后人留下了许多历史文化遗迹，比如：昌都卡若文化遗址、拉萨北郊的曲贡文化遗址、山南泽当县的雍布拉康宫、琼结县的藏王墓、阿里古格王城、萨迦寺、布达拉宫、江孜抗英遗址等。

　　3)宗教文化艺术。公元7世纪佛教传入西藏，其后与藏族传统的本教相互融合形成了独具特色的藏传佛教。藏传佛教在1300多年的历史发展中，先后形成了许多教派，创建了许多规模宏大的寺院，如桑耶寺、甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什伦布寺、强巴林寺、白居寺、楚布寺等，这些寺院不仅是僧人们学经修习的场所，同时也是集中展示藏族宗教文化的宝库，那些富丽堂皇的精巧建筑以及保存其中的富有浓郁藏族特色的雕塑、壁画、唐卡等工艺品，充分展现了藏族人民的创造智慧。

　　4)民俗风情景观。居住在青藏高原上的藏族人民在适应和改造高原的过程中，形成了极具地域特色的生活方式和风俗习惯，他们的衣食住行、婚丧嫁娶、节庆娱乐、礼俗禁忌等等都具有特殊的观赏和认识价值。其中富于装饰的藏族服饰、一妻多夫制家庭、奇异的天葬、塔藏等丧葬形式，以及草原上的赛马会等倍受游客的关注。

　　西藏虽然拥有良好的旅游资源，但是由于各种客观条件的限制，1978年以前西藏的旅游业几乎是一片空白。1979年西藏旅游局成立，揭开了西藏旅游业快速发展的序幕。20多年来，随着西藏交通条件的改善，以及对外宣传的不断加强，以高原自然地理生态观光和民族宗教文化体验为主要内容的旅游项目已受到国内外游客的青睐。目前，西藏旅游业已初步形成了以拉萨为中心、各地市为依托的旅游观光接待网络，旅游服务体系初具规模。

　　到2004年底，西藏已对外开放县市5个、山峰43座、国家级名胜风景区4个、国家级历史文化名城2座、国家级重点文物保护单位13个、自治区级文物保护单位11个、参观旅游点40多处。目前，西藏自治区政府一面初步投资16亿元建设雅鲁藏布江大峡谷国家级旅游公园，一面在积极探索旅游经济发展与环境资源保护的良性发展模式，为西藏旅游业的未来发展奠定坚实的基础。

　　(来源：中国网 作者：扎洛）