在不久前的一个论坛上，郝吉明告诉记者，在《中国环境宏观战略研究》报告中，专家们已经指出，我国是全球PM污染最严重的地区之一，大部分城市的PM2.5浓度超过与世界卫生组织环境空气质量指导值。
专家们研究发现，与20世纪60年代相比，近年来，我国东南地区几乎所有区域的能见度都有大幅度下降。能见度下降，意味着灰霾天气的严重程度在加剧。
关于要不要监测PM2.5，早先在业界是有过争论的。反对一方的理由是，按照目前的环境空气质量标准，全国80%的城市空气质量都能达到二级标准，一旦加入PM2.5，那么现在达标的城市，可能大部分达不了标。支持的一方认为，标准的制定应该实事求是，要以是不是有利于老百姓的身体健康为出发点，不能掩耳盗铃。
事实上，确实是民众的关注加速了PM2.5监测时间表的出台。因为至少在今年9月，环保部的官方口径还是，“十二五”期间，鼓励环保模范城主动开展对PM2.5的监测。
另一个佐证是，环保部今年曾两次就修改《环境空气质量标准》向社会征求意见，而第一次征求意见时，PM2.5指标还放在标准的附录中。这意味着，PM2.5还只是供地方政府参考的标准。而到了11月16日第二次征求意见时，PM2.5已经进入标准的正文。
在公布PM2.5监测时间表的同时，周生贤说，环保部秉持的观点是，不能监测数据喜气洋洋，老百姓怨声载道。他也告诫各地的环保官员，对监测PM2.5带来的变化要理性对待。
缉拿PM2.5才刚开头
对空气保卫战已经获胜的说法，环保部华北督查中心主任熊跃辉并不认同，在他看来，监测PM2.5只意味着，对PM2.5的管控才刚刚开始。监测指标的修改只是有助于改变监测数据与百姓感受“两张皮”的情况，要想真正让老百姓呼吸上干净的空气，还得大力减排产生PM2.5的元凶——汽车尾气、火电厂排放的氮氧化物等等。
事实上，监测技术并不是最大的障碍。从2007年起，环保部已经在9个城市进行PM2.5监测的试点，从现有经验来看，只要资金到位，再配备相应的技术人员，要给PM2.5做体检不难。
“但关键是，体检完了以后，如何开药方？”在12月21日举行的全国环保工作会议上，环保部部长周生贤也提出了这样的问题。
在安排PM2.5监测表的同时，环保部也正在拟定PM2.5的达标限值。目前的方案是，将PM2.5年和24小时平均浓度限值分别定为0.035毫克/立方米和0.075毫克/立方米，这组数值低于美国标准，但与世界卫生组织的指导值相当。
环保部拟于2016年开始执行这组达标限值。这意味着，从2016年开始，PM2.5达到上述数值时，一座城市的空气质量才算达到二级标准。简单来说，也就是PM2.5达到这组标准了，才可以称得上是达到蓝天标准。而2016年之前，环保部鼓励有条件的城市率先执行这套“蓝天”评价方案。
也有人提出异议，认为要等到2016年才执行带有PM2.5限值的蓝天标准，是不是等待的时间太长？
