铁坑村村民向记者透露，山内的这些小煤窑都是从2010年开始开采的。自从铁坑村的山内被发现蕴藏着丰富的煤炭之后，盗采者就蜂拥而来。有的煤窑挖完后已经被废弃，目前这座山上还在开采的煤矿仍有3个。
与韶关市小规模的人工盗采不同，连州的这些盗采煤矿，都是采用露天挖煤的方式，因此对水土和山体的破坏就更为严重。
挖掘机将山体挖开后，随意地将山土堆放在附近，没有采取任何防护措施，极易造成塌方和水土流失。记者从山上看到，铁坑村内本来较开阔的河流被流失下来的土石阻断了，只剩下一股很细小的水流。村民们反映，如今铁坑村饮用水都成了问题。
粗挖滥采对山体也造成了严重的伤害。记者走访附近的山地发现，粗挖滥采后就废弃的煤矿屡见不鲜，宛如一个个巨大的伤口。挖出来的煤矸石和山土堆积在山上，随时都能倾泻下山，造成滑坡和泥石流。
2011年5月，连州遭遇大洪灾。洪水冲刷着土方，挟裹着奔涌进村内，淹没了上百亩耕地。村民们透露，这些被泥土石头淹过的地到如今都不能耕种。村民邓忠(化名)家是损失最大的一家，家里所有的菜地全部被淹，至今还有很多山石堆在地里，他表示这些菜地“只能不种了”。
由于盗采时不择手段，大面积的山体被挖空，等煤炭挖完后矿坑又被随意废弃，这些被挖开的山变得坑坑洼洼，恢复起来更是难上加难。王江照对此忧心忡忡：“他们把矿挖完就走了，以后谁来治理？谁还愿意再来承包这座山发展生产？”
挖出来的煤矸石山土堆积在山上，随时都可能倾泻下山，造成滑坡和泥石流
记者手记
打击非法采煤需探索长效机制
与广东韶关、湖南、广西交界的连州煤炭资源丰富，煤炭蕴藏量达8000万吨，是广东的主要产煤县(市)之一。煤矿主要分布在九陂、龙坪和保安等乡镇。记者连日走访时看到，在连州通往产煤地区的公路上，来来往往运煤的车将公路染得黑乎乎的。除了从湖南等地运来的煤，还有一部分煤就产自本地。
在广东省2006年全面退出煤炭行业的大潮中，在全省3个产煤市中，连州最先进行煤矿整治。2005年8月份，全市32座非法煤矿即已全部炸封。为了防止这些煤矿死灰复燃，到目前，连州市国土局仍然每个月对这32个被关闭的煤矿进行巡查。
连州市国土资源局的公开信息显示，2010年连州市国土资源局共出动500多人次，炸毁取缔非法采煤点50处，查处非法盗煤案6宗，涉案人员6人，下发了多份《责令停止违法开矿行为通知书》，依法保存非法采煤的钩机4台铲车两台等设备。
但在利益驱动下，即使政府采取坚决的态度和严厉打击政策，也难以阻挡这些非法煤矿的死灰复燃。记者的走访就证实了这一点。
偷挖者与执法者仿佛在玩“猫鼠游戏”，由于采挖简单、成本低廉但利润丰厚，而且露天煤矿采挖起来更为简便，可以轻易躲过检查。在政府执法检查过后，偷采者能够重新聚集，继续偷采。
当地知情人士透露，有的煤矿甚至有官员插手，导致执法者无力村民无奈，而盗采者则日益猖狂。
如何探索出一套彻底打击非法采煤的长效机制，需要执法者更多的智慧和勇气。●南方日报记者 李秀婷 发自清远连州
