2007年3月8日，因为一个16岁少年的离奇失踪，孩子的母亲羊爱枝踏上山西寻子的漫漫长路，与此同时，关于山西众多黑砖窑扣留大量未成年人充当苦力的消息，在河南省上千个失子家庭中流传。百位父母自发组队，遍访山西运城、晋城、临汾等地的数百家窑厂，一条血泪铺就的“黑工之路”由此被逐渐揭开。

　　2007年6月7日，有网友在“天涯论坛”上转发了一篇名为《谁来救救我们的孩子——400父亲泣血求救》的帖子，文中详细叙述了一些在山西黑砖窑里被强迫劳动的童工所遭遇的非人待遇。帖子在网上发布之后，仅几天时间，点击量就超过58万人次，回帖高达3000多篇。

　　山西黑砖窑奴工事件自此曝光，举国震惊。在中央高层接连作出批示严查此案的情况下，黑砖窑奴工事件终于很快得到了解决。

　　引起公众的愤怒的原因，不仅仅在于黑砖窑敢于在朗朗乾坤之下，把公民当作奴隶去摧残，更在于这起案件的背后的利益链条，导致道德伦理底线的失守和政府部门职能的缺失，也引发了全社会对保护劳动者合法权益的高度关注。“奴工事件”反映了中国经济高速增长下，一些亟待解决的社会问题。