【解说】在香港新界大埔区有一个古老的村落，名叫林村。村口有一棵枝繁叶茂的百年老榕树，这就是在香港鼎鼎有名的许愿树。每年新春时节，数以十萬计的香港民众都会特意来到林村，向这棵古老的许愿树抛宝牒祈求好运，这里也成为了香港著名的祈福胜地。
向古树许愿的习俗早在清朝乾隆年间开始盛行。当时有大量移民来到香港，他们水土不服、生活艰苦，因为相信老树里有精灵，能够显灵保佑，于是开始向树许愿，祈求安康。 
【解说】在香港新界大埔区有一个古老的村落，名叫林村。村口有一棵枝繁叶茂的百年老榕树，这就是在香港鼎鼎有名的许愿树。每年新春时节，数以十萬计的香港民众都会特意来到林村，向这棵古老的许愿树抛宝牒祈求好运，这里也成为了香港著名的祈福胜地。
向古树许愿的习俗早在清朝乾隆年间开始盛行。当时有大量移民来到香港，他们水土不服、生活艰苦，因为相信老树里有精灵，能够显灵保佑，于是开始向树许愿，祈求安康。
【同期声】(香港历史博物馆名誉顾问 萧国健)
树的用途，第一当然是用来遮荫；第二，可以找人爬上树看守，让人瞭望，看远方有没有敌人来进攻。所以村口的树，也成为一个保护的物体了。慢慢地，这棵树经过一两代，人们认为它保护了自己，所以就向它祈求祭祀了。
自小就生活在林村的张振邦，现在是林村乡公所的委员之一。对于村里的这棵老榕树，他有著许多的旧时回忆。
【同期声】(林村乡公所委员 张振邦)
在五、六十年前，当时有大量的渔民善信来这里参拜。其中有些善信认为很灵验，就是抛了许愿宝牒后，有些听说甚至中了奖，然后还捐了很多钱来修葺这里的庙宇，一直到现在，就越来越多人来这里许愿了。
来到林村参拜古树的人们，会在一张许愿宝牒上写下愿望，然后将宝牒抛挂在许愿树上，据说宝牒抛得越高，愿望就越容易实现。
不过2005年发生的一次意外，令这个传统风俗一度中断。当时，因为太多善信抛挂许愿宝牒，大树不堪重负而折枝，古老的许愿树岌岌可危。为了保护古树，港府开始禁止民众往树上抛挂物品。
失去了抛宝牒许愿的习俗，林村的访客人数骤减，不少香港人也因为失去了这份年俗传统而感到遗憾。2008年，林村从广东省增城市引进一棵有60年树龄的新一代许愿榕树，并在村中的天后庙附近竖起了一棵玻璃纤维制作的许愿树，专供善信抛挂宝牒。林村再一次热闹起来。
【同期声】(香港林村乡公所委员 张振邦)
许愿的步骤都是一样的，每个许愿宝都有一张卡，我们会把我们的心愿，写在一张卡上，也要填上善信的名字，日期，然后就绑在一个环保许愿橘子上，橘子使用塑料做的，可以回收的，然后就把这个许愿宝抛上许愿树，直到挂起为止，不跌下来就完成许愿的步骤了。
如今，向古树祈福的仪式越来越环保、安全，慕名前来的外地遊客也日益增多，每年都有数十萬人来到林村向许愿树祈福。林村人还在春节期间举办大型的许愿节活动，期望让更多的人能够得到古树的福荫庇护。(完)
魏杨 刘文韬 香港报道
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