蒙古民族素有“马上民族”的美称。蒙古赛马比赛是那达慕大会上的重要传统体育项目之一。比赛以红旗或口哨为令，参赛者在众人的欢呼声中扬鞭策马，竞相追赶，先到达终点者为优胜。

图为赛马（蒙古族） 丁丁 摄(组委会供图)

蒙古族，一个历史悠久而又富有传奇色彩的马背民族，成吉思汗的蒙古铁骑横扫欧亚大陆，以苍狼白鹿为原始图腾的蒙古人性情直爽豪迈，拖着蒙古包，驾着勒勒车在草原之上过着“逐水草而迁徙”的游牧生活。蒙古族人口约580万人，主要分布在内蒙古自治区、东北三省等地。他们勤劳勇敢，热情好客，能歌善舞。每年夏秋季牧闲时举行的那达慕盛会上， “草原骄子”们展现风采无限。

广阔的区域和多样的地形塑造了蒙古民族强悍、粗犷的性格，而作为游牧民族又决定了其与骑射的天然联系。蒙古族的传统体育多与骑射有关，如博克(蒙古式摔跤)、赛马、射箭、布木格、套马、跑马拾哈达、马术、赛骆驼、驯马、打布鲁等，尤为值得称道的是，蒙古族创造了独特的沙塔拉(蒙古象棋)和鹿棋，是世界棋类运动中的一朵奇葩。