在日本，每年公历新年是最重要的节日之一，也是游子大规模返乡探亲的时节。日本绝大多数人会首先选择火车，客流量猛增。在客运高峰期，日本新干线高速铁路单向发送几乎达到每小时11列，正是因为发送次数多，车次密，所以每辆车停靠的站点并不多，从而达到快速高效的目的。图为2002年12月29日，数百万日本人在新年假期来临之际乘坐新干线返回家乡度假，东京火车站内一名小女孩坐在地板上。