当地时间2013年2月11日，现任罗马教皇本笃十六世已提出退位请求，并将于本月底正式离任。他将成为自1415年以来首位在有生之年主动退位的天主教教皇，这一消息令欧洲乃至全球社会备感震惊。本笃十六世表示，在过去几个月里，自己深感年事已高、身体渐衰，无法再担负天主教会领袖的重任。他由衷感谢整个教会对他的支持和爱戴，并为自己的在任期间的不足表达了歉意。