1958年，16岁的弗格森加入苏格兰最老的足球俱乐部女王公园（Queen's Park），展开球员生涯，司职前锋。由于球队始终坚持纯业余俱乐部的原则，他同时在克莱德造船厂做学徒工。

1960年弗格森以半职业球员身份效力于圣约翰斯通（St Johnstone），并在一场对阵他童年时支持的球队流浪者的比赛中上演过帽子戏法。1964年，弗格森被交换到邓弗姆林俱乐部，正式球员时代的弗格森 球员时代的弗格森签约成为职业球员。

1967年，弗格森以创当时两支苏格兰球队之间的转会费纪录6.5万英镑加盟格拉斯哥流浪者队。1969年的苏格兰足总杯决赛，流浪者0-4负于凯尔特人，弗格森因被指对其中一个失球负责而被贬往青年队比赛，之后愤而离队。同年10月因妻子不愿意去英格兰而没有转会到诺丁汉森林，改而加盟法尔科克，期间曾被委任为球员兼教练组成员。1973年以半职业身份加盟艾尔联队（Ayr United），效力一赛季后，弗格森正式结束了其球员生涯，时年32岁。

图为球员时期的弗格森。