1984年，美国一家公司在印度博帕尔造成了一场有史以来最严重的工业灾难。1984年12月3日凌晨，在印度中央邦的博帕尔市，美国联合碳化物属下的联合碳化物（印度）有限公司设于贫民区附近一所农药厂发生氰化物泄漏，直接致死人数2.5万，间接致死人数55万，永久性残废人数20多万。

1984年12月2日下午，博帕尔北郊的一家农药厂里，一位工人在冲洗设备管道时，凉水不慎流入装有异氰酸酯（MIC）的储藏罐。几个小时过后，一股浓烈、酸辣的乳白色气体，神不知鬼不觉地从储藏罐的阀门缝隙里冒了出来。

“罪魁祸首是异氰酸酯，是工人在例行的设备保养过程中无心而为之的结果。”这是美国联合碳化物公司对那次印度博帕尔毒气泄漏事故的全部解释和说明。

现在当地居民的患癌率及儿童夭折率，仍然比其他印度城市为高。而当年4.7亿美元的事故最终赔偿额，与今天的英国石油公司因墨西哥湾漏油事件表示愿意赔偿的200亿美元相比，可谓九牛一毛。遭到毒气泄露侵害的一代又一代博帕尔人，病痛的折磨并没有因为时间的流逝慢慢减少。