1月30日，北京站通信工区工长张兵在北京站广场巡视塔钟运行情况，并通过对讲机向机房内的同事通报巡视结果。沈伯韩 摄 图片来源：新华网

很多外地旅客对北京的记忆始于“北京站”三个大字以及北京站东、西两座塔钟。每天6点至21点，每逢整点，北京站的塔钟都会播放中国人耳熟能详的乐曲《东方红》。

北京站塔钟于1959年建成，有东、西两座，每座钟上有4个表面。刚建成时，大钟是机械齿轮结构，发出最普通的钟表声；20世纪70年代，大钟使用音锤敲击发声部件，像钢琴一样“演奏”《东方红》；80年代则换成电子合成音。2008年7月1日起更换成现有设备。

目前这套国产设备为子母钟系统，一级母钟、功放设备及电源设备安放在机房内，通过GPS与卫星通信，实现时间校准，校准后的时间也被全国铁路系统使用；一级母钟通过线缆与塔钟内的二级母钟相连，二级母钟再驱动8个表面的子钟，对外显示时间。

北京站通信工区负责保障塔钟的准确运行。全工区共有13个人，每两个小时就要到北京站广场巡视，以查看8个表面指针走时是否准确，此外还要爬到塔钟里巡查设备及线缆。除每日巡视外，还要进行月度、季度和年度检修。