在斯里兰卡挖掘宝石需要申请许可证，一年挖掘许可证的费用要5000美元。斯里兰卡90%的土地中含有各类宝石及半宝石类的石头，其种类占到全世界200种宝石和半宝石的一半。大部分宝石开采是人工进行的。通常在接近河流的岸边，靠着鹤嘴锄和铲子进行人工挖掘。