自然科研旗下国际学术期刊《科学报告》最新发表一篇古生物学研究论文称，科研人员在南澳大利亚发现并报告了一种古代有袋类动物的新种，它代表迄今为止已知发掘的最古老的澳大利亚有袋类动物之一，其解剖特征有助于学界进一步理解现代袋熊的演化及其典型的掘洞行为。该研究论文通讯作者、英国索尔福德大学古生物学家罗宾·贝克（Robin Beck）等通过对南澳大利亚艾尔湖盆地发掘的一块头骨和部分骨架研究发现，该化石可追溯至渐新世晚期（约2500万-2600万年前），属于袋熊亚目的一个新种。图为2500万年前新物种Mukupirna nambensis的复原图，图中还有同一地点发掘到的硬尾鸭和火烈鸟。（Peter Schouten 绘图）