宋小宝小时候因为家里穷，读书到初二时，宋小宝就辍学跑到了沈阳打工贴补家用。因为没有一技之长，宋小宝只能在自己身上挂上牌子到劳务市场找活，最后在一家饭店当起了洗碗工，每个月360块钱，为了节省每天只能住在3块钱一天的小旅馆内。