科学家对印度河遗址的考古显示，印度河流域文明的居民发明了一种使用度量衡的高级标准化系统。这种技术标准直接导致用于角度测量和建筑测量的计量装置流行开来。测量装置中还包括刻度和可能的一些装置的很多部件。从古代到现在，度量衡一直以某种形式或者其他形式存在。最早的度量衡是地区或者当地政府制定的简单的任意标准，常基于实际量度如手臂的长度。这些标准化量度的最早例子为长度、时间和重量。