John Ferguson于总部希尔斯伯勒家中弹奏乐器。

　　摄影师Jimmy Williams并不知道最开始是什么吸引他开始这个项目，是蓝调大师John Dee Holeman手握吉他的方式，亦或是他在演唱时声音中讲述的其童年在北卡罗南纳州边学吉他便在烟草工厂工作的经历？但与Holeman先生谈话后，了解了他虽对音乐满腔热情却不得不努力维持生计时，Williams决定，他想要用照片讲述这些音乐家的故事。

　　2006年，Williams通过音乐制作人救助基金会第一次认识了Holeman及其他20余名蓝调音乐家。音乐制作人救助基金会通过给予财政支持，保护蓝调音乐。Williams通过该基金会接触到了百余名70年代及80年代的音乐家，而这些音乐家从未被专业的摄影师拍摄过。

　　“我想通过照片展示出他们的地位，毕竟，这些蓝调音乐家贯穿了美国音乐的整个历史。”

　　为了回报这些音乐家们的支持，Williams为该基金提供所有照片的使用，并与该基金会分享一系列出版物。

　　Williams还去到了美国的南部，拜访了84岁的歌手、吉他手BooHanks。BooHanks通过基金会的帮助，在79岁时录制了他的第一盘专辑。在纽约的卡勃罗市，他拜访了了70岁的鼓手James，及饶舌歌手Whistlin’Britches。

　　在探访过程中，另Williams印象最深刻的是，尽管这些音乐家经济拮据，他们在谈及音乐时仍充满骄傲。若没有该基金会的支持，他们中的有些人可能连基本的生活都无法保证。

　　但Williams的拍摄重点并非其生活的艰辛。

　　“我拍摄的许多音乐家一生过得并不顺利，给他们拍张照片，听听他们的故事似乎并不难。但是在离开时，我总会认为，这些人天生就是唱蓝调的。”

　　Williams开始这一项目时，目标并不明确。

　　“我只是还在不停地思考，看看第一位进展的如何。如果基金会支持我这么做，那我就计划下一步的计划。”在拍摄了Holeman拿着吉他叼着香烟的照片后，Williams就意识到，人们一定想要了解更多。

　　“拍照时他脸上的表情，他的姿势，他的眼神，无处不透露这一股骄傲。”

　　为了在拍摄前建立信任，Williams要和这些音乐家聊大约3个小时，大多是关于其个人生活的。有时一名音乐家就要拍摄成百上千张，而之后Williams会带回他的工作室，挑选其中令他感动的照片。

　　挑选之后，Williams会将照片冲洗框裱，寄给音乐家和基金会。

　　音乐制作人救助基金会发起者Timothy Duffy说，那些音乐家们收到照片时，脸上总会显示出无以言表的喜悦。

　　Duffy回忆道，“有一天，JohnDee和他的女朋友来我的办公室。他指着墙上挂的他的照片，喜悦之情溢于言表。”

　　Williams说，他对于每个音乐家的唯一要求便是，在拍摄时穿着平时在舞台上演出时的衣服。当他第一次遇见Dready Manning主教和他妻子时，他们穿着画着蜥蜴的粉色情侣服。

　　“你能想象当他们走进大门时我的心情吗？我当时心里想：这可真是一个美丽的意外。尽管我努力克制自己的这个想法，还是无法掩饰。”

　　环球摄影编译 李洋