莆田湄洲岛：从小渔岛到朝圣热土

　　中新网莆田5月1日电 题：莆田湄洲岛：从小渔岛到朝圣热土

　　作者 王榕春

　　“过去我们这不过是以打渔为生的一座小岛。”年近八旬的福建湄洲岛老居民老林1日对记者说道。

　　位于福建“黄金海岸”中部的湄洲岛，东南临台湾海峡，离台湾台中港仅72海里，自古以来就是闽台交往的海上重要通道。而在过去，因与台湾仅一水之隔，处于前沿战略阵地的湄洲岛，岛上多为战壕、工事，岛民的生计主要依靠海上捕鱼。

　　望着岛上蓊郁林木、连绵沙滩，已在岛上妈祖祖庙工作10余年的老林说：“近年来，湄洲岛的变化很大，来的人多，尤其是来祭拜妈祖的人，世界各地的妈祖信众都往岛上跑。”

　　1日早上6时许，虽然岛上风雨交加，但通往妈祖祖庙的路上接连不断的有进香团捧着妈祖像，敲锣打鼓前去朝拜。

　　作为世界妈祖文化的发源地，湄洲岛更是蜚声海内外，被誉为“东方的麦加”。妈祖被尊称为“海神”，在大陆、台湾、东南亚甚至欧美等地，拥有超过2亿信徒。湄洲妈祖祖庙吸引了世界各地的妈祖信众不远万里前来朝拜，已然成为一片朝圣的热土。

　　“自4月10日以来，近500家宫庙20万人次妈祖信众簇拥妈祖分灵神像陆续回祖庙谒祖进香。”湄洲妈祖祖庙董事长林金榜介绍道。

　　随着国务院出台的《关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》中，多次提及“妈祖文化”，妈祖文化被提到海峡西岸经济区建设中突出的位置。

　　依拖“妈祖文化”打出的旅游品牌令湄洲岛焕然一新：交通、通讯、跨海供水供电等重点项目相继建成，酒店、娱乐中心、海滨浴场等旅游接待设施逐步完善。

　　“岛民腰包鼓，家家建别墅。外观再改造，座座都仿古。”这首流行于湄洲岛的打油诗是近年来岛民的生活写照。依靠妈祖文化，迅速发展起来的旅游业，拓宽了当地人的就业渠道，增加了收入。

　　同时，作为福建省十大旅游品牌之一的湄洲岛更是两岸文化交流的“使者”。台湾是妈祖信徒集中的地区，崇拜妈祖的民众约占总人口的2/3。近年来，台湾民众更是将湄洲岛当成朝圣热土，每年前来湄洲岛朝拜、谒祖进香妈祖的台湾民间团体和个人逾20万人次。(完)