中新网5月12日电 据台湾“今日新闻”报道，到苗栗赏桐花，也别忘了来趟客家美食之旅！以客家族群为主体的苗栗，饮食生活和其他地方有着很大的不同，传统上大家对于客家菜的既定印象，大多是以“重咸、重油”为主，从现代的健康观点来看是非常的不健康，对身体更是造成负担，不过实际上苗栗小吃的口味却意外的平易近人，许多人到了苗栗品尝这些小吃后，也对苗栗的饮食习惯大大改观。

　　苗栗的三大小吃──水晶饺、粄条、肉圆，听起来虽平淡无奇，但其实内藏着苗栗人在食材运用上的巧思，才能让这三样小吃的地位屹立不摇，传统的好口味也可以一直坚持到现在，数十年如一日的不变。

　　阿兰姐水晶饺

　　一般大家在卤味摊可看到的水晶饺，都是小小一颗，捏成水滴状的外观，但是在苗栗的水晶饺，可不是长成这个样子！苗栗的水晶饺发展虽然已不可考，但是最负盛名的就是阿兰姐水晶饺，而阿兰姐水晶饺的店面就在灌溉沟渠上方，远远望去像是盖在水上，因此当地人又称这家店叫“水上人家”，如果想品尝最道地的水晶饺，来这准没错！

　　苗栗的水晶饺外观和水饺相似，其实外皮和内饀和水饺有着很大的不同。阿兰姐水晶饺是以最传统的手工方式制作，用在来米和太白粉混合做成的外皮，包入带着芹菜和油葱香的肉馅，放入大锅中烫熟，客人点菜后再加入高汤、九层塔提味，舀起水晶饺大口咬下时，口中顿时香气四溢，这可是水饺比不上的好滋味。

　　店内的招牌炒面也是别的地方吃不到的特殊口味，首先要用炸油葱酥后剩余的香油呛入酱油，酱油香逼出后，加入口感佳、有咬劲的的油面，再用长筷不断来回翻炒，油面这时会迅速地把酱汁吸入，完成后的炒面看起来光亮却不油腻，带着酱油的甘醇香和油葱酥的浓香。上桌时只要加入少许口感清爽的韭菜，这就是最朴实无华的传统炒面，许多苗栗人的一天可是从这份炒面开始的呢！

　　不过阿兰姐水晶饺的店址并不好找，因此苗栗市公所将拥有数十家客家小吃及餐厅的太平街，规划为“苗栗美食街”，所以外地的朋友想一尝阿兰姐水晶饺的美味，只要循着这条美食街，就可以轻易找到喔！

　　邱家粄条

　　客家美食当中最具知名度的，莫过于客家粄条；来到苗栗，当然不能错过品尝道地的粄条，尤其是开业七十几年的老店邱家粄条，更是陪伴许多苗栗人对粄条的那份情感和依赖，只要是吃过邱家粄条后，就绝对不会忘记粄条Q弹的口感，记忆中的家乡味一定有邱家粄条。

　　粄条在客语中称作“面帕粄”，意即外观看起来像是毛巾的粄，之所以会有这样的称呼，就是它的制作过程相当繁复。邱家粄条依循传统的手工做法，首先要将在来米打成米浆后，将米浆平铺在长方形的铁盘中，以蒸炉蒸熟后折起，看起来就像是折得平整的白毛巾；待凉切成条状后，就是我们平常看到的粄条了。

　　切成条状的粄条和豆芽菜一同烫熟后，放入油葱酥、咸肉片，再加入大骨汤，简单又美味的汤粄条就制作完成。

　　虽然汤粄条看似简单，但是油葱酥、咸肉片和大骨汤，却都有画龙点睛的效果。每天现炸的油葱酥，火候的控制相当重要，炸过久不仅会让油葱变黑，也会带出苦味，失去油葱该有的香气；咸肉片是以老卤汁卤制而成，肉片不柴，淡淡的咸香味衬托出粄条的米香，和着清爽的大骨汤，这就是一卖七十年的传统代表小吃。

　　邱家粄条的老店原本开在巷弄间，但前几年因故结束营业，目前在苗栗市仍尚有两家分店，分别由老板的儿子、媳妇来经营，让更多人能品尝到邱家粄条的美味。

　　汤家肉圆

　　一般人都知道，肉圆的作法南北大不同，口感也完全不一样，不过北部的肉圆也有分别，新竹肉圆和苗栗的肉圆，只要吃一口，一定会发现有着相当大的差异。

　　位在苗栗最热闹地段的汤家肉圆，是苗栗人的共同记忆，手工制作的肉圆皮Q饀丰富，大小份量十足，吃的时候再配上一碗料多丰富的肉羹，让许多在外地打拼的青年和学子，都难以忘怀。

　　汤家肉圆的外皮以在来米和太白粉为主，混合而成的面团经手工摔打，变得相当有弹性，内饀则是用苗栗盛产的桂竹笋、豆干、香菇、猪肉等，炒香后包入，肉圆完成后先用热水烫过定型，再以小火热油泡至外皮酥脆。一般肉圆都会淋上带有甜味的粉红色辣酱，但苗栗的汤家肉圆却是用自家特制的葱蒜酱油，淋在剪开的肉圆上，这种肉圆吃法只在苗栗才吃得到喔！

　　更特别的是，汤家肉圆除了卖肉圆、肉羹汤外，夏天还兼卖锉冰，古早味的配料放在淋好糖水的锉冰上，这是一般的锉冰，不过汤家肉圆的锉冰还会再淋上橘子汁酱，这酸甜的橘子味酱汁是老板独家制作，至于配方嘛…老板说是秘密，但是他保证这样特殊的口感绝对会让你惊艳！

　　汤家肉圆的店址在苗栗最热闹的南苗商圈附近，且邻近南苗早市，周边交通容易拥塞，停车也不方便，所以想前往品尝的话，建议避开中午前的车潮；但是如果路过嘴馋时，那就外带走吧，因为苗栗人可是会把肉圆当做点心来吃，手捧一个肉圆走在路上吃一点都不奇怪！

　　苗栗小吃的历史虽没有台南、新竹等传统小吃来得历史悠久，名气上更是差了一大截，但其实尝过这些小吃后，不难发现店家大都已摆脱过去的烹调方式，让大众的接受度提高，也改变了本地人的饮食习惯。以后来到苗栗，如果吃腻了客家大菜“四炆四炒”，或是不习惯重口味的客家菜，就来试试这些具代表性的苗栗小吃，绝对会让你有不同的惊喜感受！