“火箭帮”已成传说
2011年NBA交易截止日最后时刻，肖恩·巴蒂尔平静地离开了休斯敦，重新前往职业生涯的起点孟菲斯。阿隆·布鲁克斯被送往凤凰城，同纳什并肩战斗。与他们一起离去的，还有一段属于休斯敦的“中国”往事，“姚时代”的大幕即将徐徐落下。
褪色的“姚时代”
美国当地时间2月24日下午，也就是NBA交易截止日前的最后时刻。此时在每个火箭球员心里，焦虑普遍蔓延着。谁也不知道最后一刻会发生什么，交易会不会降临到自己头上。肖恩·巴蒂尔不停地关注着网络上的即时交易消息，但在最后一刻，他绝望了。在得知自己被火箭交易之后，沉稳的巴蒂尔不禁流下了伤心的泪水。“过去五年的时间里，我投入了很多感情和汗水在这支球队上，而在这间更衣室里，我却突然被交易了。谁也不会喜欢被抛弃的感觉，尤其在你已经付出了很多很多之后。我很明白这就是生意，但这没有阻止我流下眼泪，我是一个感性的人，我控制不住。”
2006年夏天，作为火箭总冠军蓝图上的一块重要拼图，肖恩·巴蒂尔从小城孟菲斯来到了休斯敦，成为姚麦身边的得力助手。勤勉的个性、扎实的防守功底以及更衣室领袖的地位，让巴蒂尔坐稳了主力位置，同时也深得中国球迷的喜爱。巴蒂尔身上体现的个性，正如那个平民的火箭，朴实中不乏一股子搏命的狠劲，内敛与低调之中又不乏机智勇敢。五年之间，任凭周遭的队友换了一茬又一茬，巴蒂尔岿然不动。可惜天不遂人愿，五载星移斗转，姚麦组合折戟沉沙。一个饱受伤病折磨，一个正值壮年沦落，总冠军蓝图轰然倒塌之际，高层早已失去耐心，在人来人去的大潮之中，巴蒂尔已经身不由己。
5年时光，难说再见。离别之痛让巴蒂尔无法释怀，令火箭球迷难以理解，甚至连火箭的专家们也无法接受。可NBA就是生意，闯荡这个联盟的每个人必须遵守这个游戏规则，不管你乐意还是不乐意。巴蒂尔的离去，褪去了“姚时代”又一抹浓彩，也让火箭背后的中国商人们重新考虑自己的投资。
从麦迪和兰德里开始，到阿泰、穆托姆博，再到巴蒂尔和布鲁克斯，姚明昔日的战友一个个离去，一支让无数中国球迷付出热情的球队变得形同陌路。交易之后，尽管火箭的战绩开始飙升，季后赛希望重燃，莫雷证明了自己独到的眼光，但这些与那个延续了五六年的情结无关，巴蒂尔离去，“姚时代”的篇章已经落下了大幕。
陨落的“火箭帮”
2010年12月14日凌晨5时45分，弗朗西斯携家带口出现在北京首都机场，仅仅13天之后，弗朗西斯与北京男篮和平分手，只留下了出场4次，上场时间不到13分钟，2分、3个篮板、3次犯规和4个失误的尴尬数据。最大牌外援变成了最大桩的“闹剧”，追究谁忽悠了谁已经没有多大意义，毕竟买卖散了，交情还在。但仅有美好印象和良好交情，就去轻信一个人并不是理智的行为，俱乐部甩出百万美金，想得到的可不止一个吉祥物。“弗云”过后，火箭情结是好是坏？这成了一个问题。
NBA交易截止日前后，比弗朗西斯稍晚一些登陆的阿尔斯通也不辞而别。短暂的CBA八场比赛，街球王受到了球迷的拥戴，不乏高涨的人气，但最终没能甜蜜。不管分手是因为受伤引发的争议，还是朋友葬礼导致的悲剧，平心而论，阿尔斯通在广厦的作为，对这支球队的帮助远远不到火候。场均19分不及之前被裁的俩老外，全队组织也没有什么过人之处，球队这8场球还是没有被捏合到一起，战绩的平淡，组织后卫更换频仍让广厦末段乏力，直至最后才勉强杀进季后赛。这样看来，若不是有强大的人气作支撑，阿尔斯通与广厦俱乐部的分手或许早就到了。
中国力量的“冰点”
“姚时代”在褪色，易建联也行走到了边缘。5.2分、3.3个篮板，易建联本赛季的数据成为加盟NBA以来最低的一个赛季。四年三个东家，年年高开低走，伤病也是渐渐袭来。新秀合同最后一年，奇才已经无意与易建联续约，赛季过后再次更换东家已经不可避免。在姚明倒下之后，被寄予厚望的易建联却迎来了职业生涯的最低谷。
姚易先后淡出，中国元素在NBA渐渐淡化。华文报纸在美国的特派记者逐渐撤回，目前已然寥寥可数；NBA在中国的收视率持续下滑，受众群渐少，中国力量在几年的高潮之后，开始逐渐走向了“冰点”。
见习记者 刘伟
